Вооружение хорошее, но подвижность ни к черту - думал лейтенант, снова вспоминая крик Ани, на глазах которой парня разнесли на молекулы - нужна другая машина, с вооружением тяжелого и скоростью хотя бы как у среднего истребителя. Что-то там Снегов говорил... Снегов... да, таких пилотов мало во флоте. Так нелепо, чуть ли не в постели. Или он успел взлететь? Да нет, вряд ли. Сбить Игоря - это вам не по городам торпедами стрелять! Черт, ну почему он погиб... такой пилот!"". Дик внезапно осознал, что его трясут за плечо, причем уже довольно долго.
Повернув голову, он увидел расширенные от ужаса глаза Джоан.
- Что с тобой... ты ранен? Дик, ну ответь... Тебе плохо...?
- Да нет, все нормально. Я просто задумался... - щеку обожгла увесистая пощечина, глаза Диди метнули молнии.
- Нормально, да? Все хорошо, да? Я тебя уже пять минут докричаться не могу, взломала блистер, не слышал? У меня чуть сердце не остановилось - сидит, как... кукла, не реагирует ни на что... Господи, как я перепугалась! Задумался он, мыслитель великий, стратег недоделанный.
А я то, дура... думала, ему плохо, думала, помочь надо, а он...
- Ну извини, дорогая, Джоан, ну не шуми. Ну кто тебя знал, что ты так близко к сердцу все воспримешь. - Дик выбрался из машины притянул к себе девушку и легонько поцеловал ее в нос. - Ну вот, хорошо, ты больше не злишься, да? Больше не будишь бить своего командира?
- Бить тебя Джой будет, она же обещала...
- Джой? Какая Джой, не понял? - Дик действительно понять не мог, о ком она говорит, затем догадался - ""Крошка""?"
"- Ага, вспомнил! Если бы ты мне приказал на исправной машине выйти из боя, я бы тебе еще не то устроила.
- А если бы она не вышла, то сейчас плавала бы... частями... вперемешку с ""Фоксом"". Я, собственно говоря, об этом и думал, когда ты калечила мою машину - он печально посмотрел на развороченную кабину. - Какой теоретик проектировал эти паровозы? Тяжелые, неповоротливые. Да их же даже одиночный ""Стилет"" достанет, если никто не прикроет! Не понимаю, как на них вообще воевать можно?
- А ты у Джой спроси.
Во-он садится ее ""Шестопер""... Только я опасаюсь за целостность твоей физиономии.
- Да? Знаешь, я, пожалуй, пойду доложу о нашей работе Джеймисону. А ты уж как-нибудь успокой ее... Ну, скажи, что я дурак и дорвался до власти. Или еще что придумай, например, сообщи что меня сбили и спасатели не могут меня найти. Или скажи, что Старка разжаловали в ассенизаторы. Ну ладно, я пошел. Встретимся вечером.
