В полу эллиптический вырез, в котором торчала кабина истребителя - весь его корпус размещался снаружи, удерживаемый мощными захватами. Мгновение - и девушка уже сидела в кресле пилота. Руки автоматически выполняли работу - застегивали ремни, включали прогрев форсажной системы, запустили программу контроля систем. Мозг прислушивался к словам, доносившимся из интеркома внутренней связи.
- Приближается цель класса 16, эскорт - звено ""Алебард"". Время до прыжка 23 минуты. Повторяю, конвой - трейдер класса 16 и две ""Алебарды"".
""Миледи"", ""Тень"" - старт!
- Есть, сэр!
Истребители стремительно приближались к каравану. Странно, ""Алебарды"" не свернули со своего курса, продолжая идти рядом с транспортом, изредка огрызаясь из кормовых лазерных спарок. Обычно такое поведение не характерно для конвоя. Или они подозревают о засаде... хотя, откровенно говоря, мысль о засаде просто напрашивалась - каким еще образом не имеющие струнного двигателя ""Крисы"" могли здесь оказаться.
- ""Тренер"", я ""Тень""! Шавки стараются не принимать боя. Причина неясна. Атакую!
- Поосторожней, Дженнингс. Мне не нравится их поведение.
- ""Миледи"", атака, схема ""дубль-ве"".
Истребители рванулись вперед. Система атаки по схеме ""дубль-ве"" была предельно проста и предназначалась для гарантированного уничтожения несопротивляющегося тяжелого истребителя, имеющего сильные защитные поля. Две легких машины атаковали противника сзади и с малых дистанций выпускали по две ракеты класса ""буран"".
Как правило, попадание одновременно четырех, пусть и легких ракет, напрочь гасило защитное поле тяжеловоза, а обычно и выводило из строя его двигательную установку. Вот и сейчас ведомая ""Алебарда"", которая вдобавок к разрывам ""буранов"" получила еще и счетверенный лазерный залп от ""Криса"" Джоанны, потеряла управление и стала медленно отклоняться от курса. Второй рекн, видимо, решил, что необходимо вмешаться и, заложив вираж, пошел в наступление.
Патрульные вступили в бой. В общей сложности с момента отсоединения от эсминца прошло три минуты.
Игорь смотрел на экран сканера, ожидая момента, когда ""Надежный"" сможет вступить в игру. Еще несколько минут, и транспорт будет в непосредственной близости от эсминца. В принципе, можно атаковать и сейчас, пока ребята связывают последний эскортный корабль, но чем черт не шутит, лучше не открывать до поры до времени своего местоположения.
