Пилоты собрались в рубке, чтобы обсудить ситуацию. На экране компьютера мелькали пеленги, которые указывали на совершенно пустую, как казалось, область пространства.
- Итак, какие будут идеи? - Боба никто не уполномочивал вести собрание, однако, поскольку никто не вызвался на эту роль, он решил первым открыть дискуссию."
"- Может, сделать еще несколько замеров - робко предложила Джоанна - Ну, может, десяток... или два.
- Или сто. - съязвил Рич - И вообще, с тем же успехом мы можем облететь половину галактики.
Уже на третьем пеленге стало ясно, что они указывают путь в никуда.
- А что ты предлагаешь? - с чуть заметной издевкой поинтересовался Рейкер - Наверняка что-нибудь конструктивное.
- Если бы у меня родилась великая мысль, я бы ее незамедлительно высказал - огрызнулся ""Кувалда"", который прекрасно уловил иронию. - Во всяком случае, как мне кажется, продолжать прыгать от звезды к звезде, чтобы снимать неточные показания с этого.
..
- Па-а-апрашу без оскорблений! - взвился Боб, принимая критику в адрес своего детища близко к сердцу.
- Так, тихо! - рявкнул Дик, не желая допустить ссоры - В общем, как я полагаю, имеется два варианта. Или мы возвращаемся на Землю, или попытаемся прыгнуть... туда.
- Куда... туда? - непонимающе уставилась на него Джоанна - В пустоту? Ты в своем уме?
- Погодите. Вот скажи мне, Боб, какого размера должен быть передатчик, ""вещающий"" на всю галактику, а то и дальше?
- А хрен его знает - пожал плечами Дженнингс - Хоть со спичечный коробок.
Откуда я знаю об их технике.
- А предположить ты можешь? Ну, допустим, с учетом нашей технологии, да продвинутой лет на тысячу.
- Я могу сделать предположение, не больше - почесал затылок Боб - Ну, скажем, если бы такой прибор строили земляне... На удалении от звезды, значит со своей энергостанцией... Персонал, жилые помещения, оранжереи и прочее.
.. Ремонтные комплексы, запчасти, может, док... Ну, километров пять в поперечнике. Это, так сказать, только периферия, без самого излучателя, тут я даже не хочу строить гипотезы.
Все понимали, куда клонит капитан. Если пси-центр достаточно массивен, то ""Файвер"" может воспользоваться им самим как якорем для схода со струны. Технология струнного прыжка была не слишком удобной.
