- ""Фалькон"" и ""Миледи"" просят разрешения прибыть к месту службы. Прошу ваши координаты.
- Ждем вас, ребята. Передаем координаты в ваши компьютеры. Переключайтесь на автопилот. Вы на наших экранах. Будете у нас через полтора часа. Кстати, ваши коллеги, ""Кувалда"" и ""Сакура"" уже на борту. Конец связи.
- О'кей, ""Элеонора"". Конец связи.
Дик перевел управление на автопилот. Компьютер слегка скорректировал курс и машина стала набирать высоту. ""Палаш"" Джоанны, как привязанный, шел следом. Дик задумался.
Что же должно было случиться, что Рич и Анни не воспользовались этим последним днем... Неужели тоже... Он запросил через компьютер информационный центр Патруля и потребовал сводку потерь. Так и есть... Киев, Лос-Анжелес, Токио, Дели, Нагасаки, Пекин... длинный список городов, полностью или частично уничтоженных атакой. Цифры потерь... по предварительным подсчетам около миллиарда человек, данные уточняются. Колонии - Марс, Селеста, Новая Германия... Старк вспомнил, что родители Рича вернулись на родную планету в прошлом году.
Зря... хотя здесь их, возможно, ждала бы та же участь...
- Дик, я уже пришла в себя. - голос у Джоанны дрожал - Машина мне не подчиняется, отключись, пожалуйста.
- Нет смысла. Можешь отдохнуть, мы идем к ""Элеоноре"", скоро будем на месте. Осталось меньше часу лететь, так что скучать долго не придется. Кстати, семейство Ауэрбахов уже на борту.
Некоторое время девушка молчала, затем, видимо, пришла к тем же выводам, что и Старк.
- Ты хочешь сказать.
.. тоже...
- Да, Джоан. Нагасаки уничтожена полностью. Патруль не смог защитить все города - слишком неожиданным и массированным был штурм. И Боб еще ничего не знает... его родители жили в Лос-Анжелесе...
- Мама... Дик...
- Я похоронил ее, родная... Вырыл лазером могилу..."
"- Спасибо... - Джоан надолго замолчала, снова возвращаясь мыслями к пережитому кошмару, к покосившейся стене, к дымящемуся газону и тому, что она увидела рядом... Дик чувствовал, что никакие слова тут не помогут, поэтому молчал.
.. хотя так хотелось прижать девушку к груди, обнять, защитить от всех бед и опасностей.
- ""Элеонора"", я ""Фалькон""! Прошу разрешения на посадку.
- ""Фалькон"", я ""Элеонора"", будьте готовы. Система автоматической посадки сейчас вас захватит.
- Кому мне доложить о прибытии?
- Бригадой истребителей командует полковник Джеймисон. Шестая палуба, каюта 76. Лифтовая шахта в правом крыле ангара.
- Понял вас, ""Элеонора"".
