Обещаю, если не понравится, я тут же ссажу тебя с лошади.
Гарриет снова взглянула на седло Аякса. Гарри понимал, что она все еще не решается, но все-таки желание испытать новое пересилило. Девочка просто нуждалась в поддержке взрослого человека.
– Не бойся. Аякс – смирная лошадка.
– Не знаю, Гарри, – вмешалась наконец Пен. – Ведь лошадь очень большая.
Он улыбнулся, услышав, как Пен назвала его по имени, но в эту минуту все его внимание было сосредоточено на дочери."
"– Большая, но хорошо обученная.
Аякс был со мной на континенте и сталкивался с ситуациями значительно более тревожными, чем маленькая девочка и спокойный сельский дом.
Вот почему детям нужны два родителя: один – чтобы оберегать, другой – чтобы сталкивать с жизненными ситуациями.
Однако здесь важно не перегнуть палку. Он не станет давить на Гарриет, но постарается убеждать ее до тех пор, пока она не поймет, готова или не готова к такому испытанию.
– Поднять тебя? Я буду поддерживать тебя, пока ты не убедишься, что удержишься сама.
Гарри с волнением ощущал присутствие Пен рядом, и ему было вдвойне приятно сознавать, что, несмотря ни на что, она не отговаривает Гарриет, не призывает ее к осторожности, хотя, конечно, ей приходится себя пересиливать. Он чувствовал это почти физически.
Аякс повернул голову к Гарриет, как будто хотел узнать, с чем связана задержка, и приветливо заржал, приглашая ее поскорее усесться.
Гарриет рассмеялась.
– Хорошо, – наконец согласилась она. – Я попробую.
– И бросила на Гарри чуть обеспокоенный взгляд. – Ты ведь будешь меня поддерживать, правда, папа?
– Только до тех пор, пока ты не поймешь, что и сама удержишься в седле. Ну а теперь залезай. – Гарри обнял Гарриет за талию. – Вот так, теперь перебрось правую ногу через седло. Перебросила?
Гарриет кивнула, и он, чтобы не оставить ей времени на сомнения, поднял и усадил дочь на лошадь. Девочка показалась ему легкой как перышко.
– О! – воскликнула она, оказавшись в седле. – О! Как высоко!
– Гарриет, и правда очень высоко над землей, – с сильным беспокойством в голосе сказала Пен.
Гарри рассмеялся.
– Ты на целый фут выше меня, Гарриет. Как тебе вид сверху? Нравится?
Гарриет кивнула. И Гарри почувствовал, что девочка понемногу успокаивается.
– Великолепно. Теперь сядь прямо. Удерживай Аякса ногами. Сохраняй равновесие.
Он подождал немного, видя, что Гарриет сосредоточилась.
– Все нормально?
Она кивнула, и Гарри отпустил ее.
