Опричник Тайного Приказа

На кухне дочери Елизаветы Васильевны заваривали чай, чтобы угостить гостей. Игорь пошел помогать им.

«Что же, как сейчас модно говорить — отрицательный результат тоже результат», — подумал Росс, вставая из кресла, — «вот только время идет, а никаких следов артефакта даже близко не обнаружено».

Опричник подошел к серванту, чтобы получше разглядеть стоявшие за стеклом фарфоровые статуэтки и различные сувениры, привезенные на память из археологических экспедиций и путешествий в дальние страны.

Его взгляд привлек показавшийся знакомым предмет, который стоял в глубине в углу полки и сразу в глаза не бросался. Это был украшенный рубинами, местами аж черный от патины, серебряный набалдашник, которым венчали боярские жезлы. То, что этот предмет подлинный, он не сомневался.

«Значит, все-таки она боярского рода», — подумал Ростислав, — «Или это тоже трофей археолога?»

— Кажется, он признал вас, — сказала хозяйка, неожиданно оказавшись у него за плечом, — обычно злится, хулиганит, когда гости приходят, а тут притаился, побаивается.

— Кто? — улыбнулся опричник, и про себя подумал, — «Так ты еще и домовых видишь?»

— Мы с вами оба прекрасно знаем — кто, — улыбнулась в ответ Шереметева, — кстати, а как вы оказались в этой компании? На историка вы не похожи, а на журналиста тем более.

Ростислав внимательно посмотрел на хрупкую седоволосую женщину сохранившую, несмотря на возраст, благородную осанку.

— На кого же я похож? — спросил он.

— Больше похожи на военного, судя по выправке или, я бы сказала, на разведчика, — предположила Шереметева и, многозначительно кивнув на перстень опричника, добавила, — вот только кому вы служите? Этот перстень ведь не простое украшение у вас на руке? Я такой вижу второй раз в жизни.

— А первый раз вы у кого это видели, княгиня?

— Ну что вы? С чего взяли, что я — княгиня? — перебила его Шереметева.

— С количества рубинов, — опричник кивнул головой на серебряный набалдашник, — или вы его прихватили на память из какой-нибудь могилы?

— Почему вы так считаете? Он действительно принадлежит мне, точнее, моему роду.

А откуда вы знаете, что это? — парировала Елизавета Шереметева, пристально посмотрев в глаза гостю, — Кто вы? И почему вы не любите нас, археологов? За то, что захоронения исследуем, что ли?"

"— Как вам, родовой княгине, могло прийти в голову осквернить могилу царя? — спросил Росс, не отводя глаз.