Смородин невесело усмехается и качает головой:
— Это вряд ли, ваше благородие. Его никто не может спасти, кроме сильных целителей, которых и пять человек на весь мир не наберётся. Насколько мне известно, вы не один из них.
— Это не значит, что я не смогу помочь. У меня есть алхимик с уникальным даром и доступ к редчайшим ингредиентам из разломов и не только. Я уж не говорю о том, что и сам владею исцеляющими техниками, которые отличаются от стандартных методов. Так что повторяю: я могу спасти вашего отца. Вы слышали, как я избавил от проклятия девочку, с которым ничего не могли сделать лучшие маги? Здесь похожая история, — заканчиваю я.
Игнат задумчиво покусывает губы, глядя на меня. Вижу, как в его глазах начинает теплиться огонёк надежды, но сразу согласиться артефактор не может, по нескольким причинам.
— Что вы хотите взамен? — наконец, спрашивает он.
— Вашу верность.
— Что это значит?
— Это значит, что я попрошу вас уволиться с завода князя Чернова и перейти работать ко мне. Буквально вчера её величество Анастасия Фёдоровна сообщила, что готова помочь мне получить лицензию на промышленное производство артефактов.
Мне нужен начальник производства, и я хочу, чтобы это были вы, — говорю я.
— Так я и подумал… Но вы же понимаете, что нельзя так просто переманивать работников у другого дворянина? — спрашивает Смородин.
— Почему нельзя? Вы же не раб, в конце концов.
— Конечно. Но Роман Витальевич, он… сурово карает тех, кто покидает его службу без предупреждения.
— Понимаю.
То есть вы боитесь за себя и свою семью? Как интересно получается — Чернова не волнует, что ваш уважаемый отец умирает, но при этом готов покарать вас за то, что вы уволитесь. Разве это справедливо? — спрашиваю я.
Артефактор неопределённо мотает головой. Вряд ли он считает это справедливым, но и сказать подобную фразу прямо не может.
В глазах его я вижу согласие, поэтому продолжаю мягко давить.
— Послушайте: я предлагаю вам исцеление для отца, щедрое жалованье, жильё и питание за мой счёт.
Конечно, если вы при этом согласитесь выполнить пару условий, — добавляю я.
— Каких условий?
— Вы и ваша семья переедете в мои владения. Для вашей же безопасности вам какое-то время будет запрещено их покидать — скажем, в ближайшие полгода. Также я попрошу вас подписать обязательство о неразглашении, поскольку на моём производстве вы узнаете о секретных техниках изготовления артефактов.
— Со всем уважением, вряд ли вы сможете чем-то меня удивить.
