Молодец, — отвечает ему седой алхимик.
Багдыр на несколько мгновений застывает с открытым ртом. А потом вдруг вскидывает руки в воздух и радостно кричит. Похоже, для него эта победа много значит.
— Думаю, итог пари ясен, ваше сиятельство, — невозмутимо говорю я.
Князь окатывает Артёма взглядом, который не сулит ничего хорошего. Тот громко сглатывает и прячет глаза.
— Пари есть пари. Я оплачу товары, которые они выбрали, и вы их получите, — холодно говорит Денис Александрович, продолжая сверлить Власова взглядом. Резко повернувшись ко мне, он добавляет:
— Надеюсь, вы не станете распространяться об этом случае.
— Вы хотите назвать меня сплетником, ваше сиятельство?
— Нет, барон, что вы. Просто предупреждаю, что я строго слежу за своей репутацией.
— Правильно делаете. Как вы заметили, я тоже никому не позволяю задевать свою. Хорошего дня, — учтиво кивнув напоследок, я выхожу из лаборатории.
Багдыр спешит за мной и на ходу громко шепчет:
— Барон, барон! Как это у меня получилось? Я никогда не готовил такого хорошего зелья! Этот мастер очень опытный, он пару раз вёл у нас занятия.
Дождаться от него похвалы — это чудо!
— В этом случае поздравляю, ты совершил чудо. Давай заберём наши покупки и подарки от князя. У меня ещё есть дела, — с улыбкой говорю я.
Нам бесплатно достался отличный набор оборудования — Денис Александрович денег не жалел, а теперь всё вынужден отдать мне.
Часть предметов я прошу отправить доставкой в моё поместье, но кое-что мы повезём с собой. Нагруженный сумками Багдыр отправляется в мой номер в гостинице, ну а я еду за город, в деревню Фёдоровка.
Она расположена в живописном месте рядом с Архангельскими прудами. Тихое уединённое место.
Народу на улицах мало. Когда заезжаю в деревню, останавливаюсь рядом с первым встречным дедком и спрашиваю:
— Здравствуйте. Я ищу мужчину с дочерью, они…
— Проклятых ищете? — сразу догадывается дедок.
— Да.
— Последний дом по улице, возле самой воды. Осторожнее там, — говорит старик и шаркающей походкой удаляется.
Пожимаю плечами и еду в указанном направлении.
Нужный дом сразу видно — заросший двор, закрытые шторами окна. Обитатели явно не любят принимать гостей.
Паркуюсь возле калитки и захожу на территорию. Раздаётся треск кустов, и ко мне с лаем несётся здоровенный чёрный пес.
— А ну, тихо! — приказываю я.
Пёс вдруг останавливается и перестаёт лаять, только грозно рычит.
— Тихо, дружок. Сидеть! — приближаясь к собаке, говорю я.
Пёс прижимает задницу и начинает вилять хвостом.
