Орден белых лилий

– Мы с вами, как и все горожане, дышим одним воздухом, пьем воду из одного городского водопровода…

Сергей отложил вилку и сдержанно произнес:

– Ты, Ваня, скоро будешь пить московскую воду.

Милана Федотова обняла своего мужа.

– Мы с Иваном Ивановичем очень на это надеемся. И, главное, квартиру уже купили на Патриарших прудах. Шесть комнат с тремя санузлами и видом на Патриаршие.

– Браво! – Кирилл с завистью посмотрел на Федотова. – Когда успел?

Мэр, в свою очередь, с укоризной взглянул на жену. Его взгляд говорил о многом, однако основное послание считывалось легко: ну кто тебя тянул за язык?

Ближе к двенадцати в гостиную вошел костистый старик в трикотажной рубашке и серых отутюженных брюках.

– Антон Иванович! – У праздничного стола задвигались стулья. – К нам, пожалуйста! Садитесь к нам!

– Я – к сыну. – Антон Иванович Мельников сел рядом с Кириллом и обвел взглядом гостей. Остановившись на Дуло, сказал: – И ты здесь, Сергей? Рад тебя видеть.

Сергей привстал, чтобы его поприветствовать:

– Взаимно.

– Для праздничного стола это не тема, – улыбнулся старик. – Сколько минут осталось до Нового года?

Во втором часу ночи гости разбрелись по всему дому. Полина и Светлана ушли в библиотеку, чтобы полистать семейный фотоальбом.

– Неужели это Сергей? – Полина склонилась над фотографией.

– Где? – Мельникова надела очки. – Он самый! А это – Кирилл. Вот этот вихрастый парень в тельняшке – Сеня Балабанов. Коротко стриженный – Тимур Воложанин.

– А почему они сегодня к вам не пришли?

– Кажется, поссорились.

– Они были друзьями.

– Как выяснилось, нет ничего вечного.

– Предательская фраза. Дружба или есть, или ее нет.

– Насколько я понимаю, ее уже нет.

– Печально. – Полина перелистнула страницу. – Это что за фотография?

– Ее сделали в летнем лагере старшеклассников.

– Сергей мне рассказывал.

– Я тогда училась в параллельном классе и жила в соседнем коттедже.

– Здесь много людей.

– Это – Кирилл, это Серега, Сеня, Тимур… Представьте себе, что эта худая и босоногая пигалица – я.

Светлана рассмеялась.

– Поверьте мне, уж я-то себя помню.

– Кажется, этот мужчина похож на отца Кирилла. – Полина указала пальцем на снимок.

– Да. Это Антон Иванович. Он был директором лагеря.

– Кажется, он обнимает девушку…

– Лилю Терехину. – Светлана замолчала. – Сергей вам рассказывал?

– Да, в общих чертах.

– Даже в общих чертах история страшная.