Алхимик поселился в живописном месте рядом с озером, туда-то я и планирую сводить Катю. Раж уж ей по душе любование природой, то почему бы на этом не сыграть? Мы достаточно просидели в снежном плену, можно и с лягушками побеседовать.
Наш кортеж из трёх машин подъезжает к охотничьему домику. Я приказываю Петру Николаевичу дожидаться нас с Катей и следить за обстановкой. Быть рядом, но так, чтобы мы этого не заметили. В крайнем случае у нас тут столько автоматов, что хватило бы захватить небольшую страну.
— Идём, кое-что покажу, — беру Катю за руку и веду вниз по тропе.
— Здесь красиво… — шепчет она.
— Согласен. Мой предок наверняка долго выбирал, прежде чем решил построить дом именно здесь. Место и правда шикарное. Это тебе не бесконечные снега… — легонько подкалываю Катю. — Покататься на лыжах — это замечательно, но душа человека всегда тянется к живописной природе.
— Ты думаешь, все наши дачи располагаются в горах? — она с наигранной надменностью в голосе произносит эту фразу.
— Ой, ой, простите, Ваше Высочество… — демонстративно кланяюсь.
— То-то же, — Катя продолжает играть в королеву и воротит от меня нос.
— Почти пришли! — ускоряю шаг и стараюсь не запнуться об корни. — Слышишь?
— Лягушки?..
— Ага.
Из-за холма показывается небольшое озеро, заросшее по кругу камышом. Со всех сторон его сдавливают невысокие уральские горы, мы попадаем в эдакую гигантскую чашу, наполненную водой и зеленью.
— Вау… — шепчет Катя. — Не припомню, чтобы видела нечто подобное… Разве что в Швейцарии?.
.
— Вот ничем не удивить Ваше Высочество… — сетую я и подхожу к лодке, вытащенной на берег. — Покатаемся?
— Конечно! Спрашиваешь ещё! Сто лет не каталась… — энтузиазм из Кати так и хлещет, она даже помогает мне столкнуть лодку в воду.
— Сто лет? Ваше Высочество, сколько же вам тогда? — подаю руку, чтобы она могла сесть.
— У женщин возраст спрашивают только невежды и нахалы, вы из каких будете? — Катя усаживается в самый конец.
— Скорее, из вторых, — отталкиваю лодку подальше от берега и запрыгиваю на ходу.
Пока я вставляю вёсла, Катя смотрит на меня таким взглядом, словно я всё спланировал заранее. Но на самом деле удивительно было обнаружить не только лодку, но и вёсла. По всей видимости, алхимик любят порыбачить, ибо я ещё при первом осмотре наткнулся на якорь, сделанный из камня и верёвки.
— Какая тёплая вода, — Катя опускает руку за борт.
