Ош. Жатва. Том 1

Вервольф, как он есть! Но видели и кое-что необычное, — сделал Олаф интригующую паузу. — Металлический блеск под той шерстью. Не везде, местами. Это странно, да, но факта наличия вервольфа в наших лесах не отменяет.

— Так что же вы не соберётесь всей деревней, да не устроите облаву?

— Вот и я о том же! — воспрянул духом Олаф. — Уж сколько про то толкую! Да всё без проку. Уже и к ярлу ходил — впустую. Народ весь ужасом скован. Никто за ворота и шагу ступить не готов. Но!

— Погоди. Перед этим нужно выпить.

— И то верно, — согласился Олаф и наполнил стаканы, после чего продолжил: — За решительность! Скол!

— Скол, — ответили мы с разной степенью решительности и опустошили тару.

— Так вот, — продолжил Олаф, занюхав рукавом, — если вы согласитесь встать во главе облавы, глядишь, и остальные за вами подтянутся.

— И ради чего нам это? — осведомился я.

— Золотом или душами? — без лишних предисловий расставил точки над «И» Олаф.

— Хм… — облокотился я о стол и повертел головой в поисках клиентов. — Поправь, если ошибаюсь, но, кажется, из-за этого вервольфа твои дела совсем не идут в гору.

О, как же я люблю людей дела. Никакой лишней рефлексии, никакого притворства. Как только речь заходит о цене, все маски тут же оказываются сброшены.

— Пятнадцать — красная цена. Уверен, в случае успеха, ты с ярла на покрытие всех расходов стребуешь.

Мы с Олафом пожали друг другу пятерни и перешли к более содержательной части сотрудничества:

— Считаю, это нужно отметить.

— А то как же! — довольно щерясь, разлил тот на четверых.

— И закусить бы не помешало.

— Только холодное, уж не обессудьте.

Остаток вечера мы провели, запивая самогоном вяленое мясо и квашеную капусту с чёрствым хлебом. Камин приятно потрескивал дровами, пока за окном выл ледяной ветер.

— А скажи-ка, любезный Олаф, — наконец, почуял я разливающееся по телу приятное тепло, — отчего тот вервольф предпочитает нападать на баб? С чего бы ему осторожничать, при его-то габаритах?

— Кто ж знает? Может быть, ему мясо понежнее нравится.

— М-м… Так бабы ещё и молодыми были? Вервольф гурман?

— Молодыми, да, — ответил трактирщик тоном, будто сам впервые об этом задумался. — Совпадение. Сперва он сразу пятерых убил, прямо за стеной. Девки за хворостом пошли, да так и… Понравилось, наверное, вот и продолжил.