По форме это сектор, стороны которого идут под углом 45 градусов слева и справа от линии выстрела, а протяженность составляет от 30 метров (для пушек БМП) до 100 метров (для танковых пушек).
При стрельбе из пушек, если электрические и электронные системы бронетехники полностью задействованы, нужно включать двигатель для подзарядки аккумуляторов иначе они быстро разрядятся.
Ячейки или бойницы в траншее можно заранее так расположить, что корпус обороняющего будет развернут в сторону одного из флангов, то есть удобно для ведения огня вбок.
Если расположить попарно стрелков — один стреляет вправо, один влево, — то перед передней позицией создается многослойная завеса флангового огня. Имеются рекомендации подготавливать позиции таким образом, чтобы на дальних подступах обороняющийся вел огонь прямо, а при усилении огня противника заходил за бруствер и начинал вести фланговый. Конечно, требуется большая слаженность действий, чтобы при переходе от фронтального огня к фланговому не возникали необстреливаемые участки.
Однако у такой организации позиций имеются отрицательные моменты. Во-первых, вступает в силу психологический и моральный фактор. Человек стремится защищать себя от непосредственной опасности. Такой опасностью для обороняющегося солдата является противник, атакующий именно его позицию. Поэтому требуется большая выдержка, чтобы стрелять во фланг, зная, что прямо на тебя наступает враг, и что его остановить может только огонь другого солдата. Кроме того, в состоянии боевого стресса происходит отток крови от мозга к мышцам и человек теряет способность мыслить быстро и ясно.
О необходимости перейти от фронтального к фланговому огню человек может просто не подумать. Во-вторых, стрельба ведется по более удаленному противнику, чем при фронтальной стрельбе, что делает завесу флангового огня эффективной только на ближней дистанции (до 100 метров от обороняемых окопов). К тому же цель постоянно смещается вбок относительно стрелка, что затрудняет прицеливание, заставляя стрелять с упреждением.
Отметим также, что при взгляде с фланга человек становиться меньшей по ширине целью, чем при фронтальном взгляде.
Поэтому часто поступают следующим образом. Основная масса обороняющихся стреляет вперед от себя. А для ведения флангового огня выделяются отдельные группы солдат, как правило, пулеметчики, позиции которых подготавливаются таким образом, чтобы они не могли видеть солдат противника, непосредственно атакующих их позицию.
