– Чего ты хотел, Тхамул? – спросила я холодно.
Что на него нашло? Нет, я в курсе, что он с детства сильно отличается от всех, потому ему и прочили славу не воина, но дипломата. Однако сейчас бедолагу явно занесло не туда. Даже стало интересно, что он скажет.
– Могу я говорить откровенно?
– Конечно, – подбодрила его. – Ты только что вошел с таким размахом, так что давай, не останавливайся. Я за правду пока что еще никого не убила.
Тхамул оглянулся на Борка и Эрика. Первый сделал вид, что не заметил, а вот второй расселся на полу и подпер кулаками подбородок.
Мол, очень внимательно слушаю. Ленни бочком-бочком пробрался за мое ложе, там и замер. Я ободряюще подмигнула мальчику.
– Тебе надо вернуться обратно, – сообщил Тхамул торжественно. – Я, мальчишка и остальные воины будем вас сопровождать. А Борк пусть отправляется с принцем. Он же отличный воин, а Эрик – опытный следопыт. Вдвоем они справятся.
* * *Мда-а-а-а-а, пронеслось в голове. Тхамул совсем не то, что его отец, и близко не он. Учиться ему еще ой как долго дипломатии.
Тоньше надо, тоньше! Я и сама не сильно разбираюсь в этом искусстве, но догадываюсь, что вот так, копьем по голове, не стоит делать. Вон даже Ленни взгляд отвел, точно ему стыдно стало за Тхамула.
Даже мальчик понимает, что заботой обо мне тот прикрывает собственную трусость. Увидел руунов, кровь, погибших – и понял, что подвергает свою жизнь реальной опасности. Прошлое нападение разбойников он проспал, и шока такого не было. Это не песенки красивые красоткам петь. Здесь музыкальным инструментом от врагов не отмахнешься.
"
"А еще я поняла, что Тхамул увидел прекрасную возможность оттеснить от меня Эрика и Борка. Пусть сопровождают игенборгцев в опасном путешествии, глядишь, если даже не сгинут, то мешаться под ногами не будут, позволяя Тхамулу распустить передо мной перья. Мне же на обратном пути от его общества не сбежать, как дома.
Хотя в его идее что-то есть. Положа руку на сердце – Тхамул обуза, да и Ленни ребенок, которого не хочется подвергать опасности.
– Молодец, хорошо придумал! – обманчиво-ласково произнесла я.
– Правда?! – искренне и немного растерянно удивился Тхамул, словно не ожидал, что я одобрю его предложение, и заранее заготовил кучу аргументов, которые не понадобились.
– Да. Дорога сложна и опасна, вам с Ленни лучше вернуться к ирбисам. Пару человек для вашей охраны я выделю, а ирбисы уже сопроводят вас домой.
– Я против! – обиженно воскликнул мальчик, поняв, что его отсылают.
– Ленни, так будет лучше.
