Это Эрик не единожды сопровождал повозки к хинтам. Иногда разбойники охотятся за провиантом, который мы поставляем этим отшельникам, и Эрик знает тропы, по которым можно обойти их излюбленные места засады. Я теперь даже жалею, что раньше с ними не ездила.
– Почему же не ездили?
– Не вдохновляло тащиться за повозкой с провиантом. Дорога обычно скучна и однообразна.
– А что же в этом привлекало Эрика?
– Он любит исследовать новые места.
– А что любите вы? – вырвался невольный вопрос.
Эсфер скосила на меня глаза, немного удивленная таким любопытством, но ответила:
– Я больше предпочитаю охоту, когда соревнуешься в силе и ловкости со зверем.
– Я тоже, – признался ей. В этом мы были с ней похожи.
Мелькнула мысль, что Радислава такое мое увлечение не одобрила бы. Как ведьма, она трепетно относилась ко всем обитателям леса. Да что говорить, она даже нарра своим фамильяром сделала, а они всегда считались неприручаемыми.
Внезапный вопрос Эсфер меня удивил:
– Когда вы поняли, что обладаете магией?
– Лет в пять.
Но сначала были учителя при дворе, а уже потом окончил академию в Игенборге. Недавно сопровождал сестру по обмену в Академию Боевой Магии Асдора имени Великого Вилхджалмера Потрясателя Материков и Осквернителя Чужбин, – с пафосом произнес я название.
Эсфер заливисто рассмеялась:
– О боже! Основатель точно демон, только у них самые зубодробительные имена и море пафоса с самомнением.
– Вы угадали, – улыбнулся я.
– Ой, простите! Я слышала, что ваша сестра вышла замуж за демона, – спохватилась Эсфер.
Ну да, ее же не было на свадьбе. Замужество дочери акифа – это внутренний праздник и не повод рассылать официальные приглашения всем соседям. В отличие от свадьбы наследника. На мою свадьбу отец послал приглашения всем, вот почему вдвойне рвал и метал из-за побега Иланны.
– Да. Они познакомились как раз в академии, во время ее стажировки, – подтвердил я. – К счастью, во время учебы он не настаивал, чтобы к нему обращались полным именем, а то, боюсь, на этом бы их общение и завершилось.
Эсфер опять рассмеялась, оценив мою шутку. Мне нравился ее смех: искренний, без жеманства.
– Там не принято озвучивать титулы, к адептам обращаются по именам. Признаться, мне это понравилось, – поделился я вдруг. – У них совместное обучение мужчин и женщин. Я прибыл инкогнито, никто не видел во мне принца, только одного из адептов.
– Не согласна, – покачала Эсфер головой. – Они могли не знать, что вы принц, но догадывались, что не простой адепт.
