– Просто я считаю, что сестренка заслуживает шикарной свадьбы, достойной наследницы Степи.
– Свадьбы?..
Взгляд отца пробежал от меня на Ясарата и обратно.
– Взгляни на их руки, – посоветовал Аркелл.
Пришлось приподнять рукав, и отец ахнул:
– Истинный брак?!
– Чем не достойный повод созвать на праздник всех вождей? Твоя дочь взяла в свой шатер самого принца Игенборга, и даже боги признали их союз истинным.
На губах отца расцвела улыбка понимания задуманной Аркеллом интриги. При таком раскладе получалось, что это не моим родным ехать в Игенборг на празднование свадьбы, а акифу в Степь.
– Нужно разослать приглашения, – произнес отец.
– Я думаю, что будет уместно, если приглашение моей семье мы отвезем с Эсфер, – подал голос Ясарат, напоминая о своем присутствии, а то слишком уж предвкушающими были у этих двоих выражения лиц.
* * *У вас когда-нибудь дергался глаз от родных? У меня вот начал, когда обсуждения о том, где и как будет справляться свадьба, перевалили за полночь. Я поражалась стальной воле Ясарата.
Он с невозмутимым видом все слушал, возражал или поддерживал, искусно переводил темы на менее опасные, и все в таком ключе. Похоже, не зря у него дядя – искусный дипломат. Что-то передалось и племяннику.
– Эй! – подала я голос, допив бессчетную чашку с отваром, который давал возможность не заснуть. – Эй, бравые воины, а вы не подумали кое о чем, кроме того, где устраивать свадьбу и какие развлечения устроить?
Мой голос перекрыл все остальные, так что они невольно обернулись.
– Вы нас с Ясаратом спросили, о чем мы договорились? – Я нахмурила брови.
Принц Игенборга, кажется, откровенно веселился. Он ведь уже несколько часов пытался рассказать, но отец с Аркеллом так погрузились в свои мечты, что никого не слушали. Как птицы топтуны. Они по весне распушают перья, топают, будто пляшут, и этими звуками приманивают самок. При этом так погружаются в танец, что не замечают и не слышат ничего вокруг.
Вот и отец с Аркеллом ничего и никого не слушали. Ну, теперь выслушают.
– Мы не влюблены друг в друга, – отчеканила я, хотя в душе что-то сомнительно поцокало языком. – И не надо так головой качать, мы друг друга узнали несколько дней назад. Истинная связь не означает доверия и привязанности. Потому никакой свадьбы, пока мы не узнаем друг друга ближе.
– Так это лучше узнать после… – заикнулся было брат, но я подарила ему свой лучший взгляд, после которого он поднял вверх руки, как бы сдаваясь.
– И что ты предлагаешь? – спросил отец.
