Представляю, как изливали свой яд те, кто считает нас грубыми и необразованными…
Я сильнее сжала пальцы Ясарата, он ответил пожатием. Мы медленно приближались к акифу. За нами двигались лучшие воины, оставившие оружие у дверей в знак почтения."
"Я сглотнула. Роскошь вокруг так отличалась от сдержанной красоты Степи. Золото, камни, роспись яркими сочными красками, изысканные наряды и запахи благовоний… Акиф и его жена казались мне сверкающими статуями. Пришлось пару раз сморгнуть, прежде чем смогла разглядеть их лица.
Да, Ясарат пошел в отца, смуглокожий и темноволосый. Его мама казалась воздушным, неземным созданием с огромными зелеными глазами. Родители мужа выбрали в одежде игенборгские цвета: зелень и серебро. Ясарат предпочел темно-синие оттенки с легкими всплесками золота. Я же надела что-то среднее между платьем Игенборга и нарядом Степи. Длинное платье цвета песка, но с разрезами по бокам, а под ним узкие брюки, заправленные в высокие сапоги. По поясу и подолу шла изящная золотая вышивка.
Ни о какой корфе я и слышать не хотела, но волосы спрятала под вышитым буртусом.
– Отец, – Ясарат поклонился акифу, – я вернулся. И не один. Боги благословили меня истинной парой. Это Эсфер – моя жена. Наследница повелителя Степи.
После этих слов, эхом отразившихся от стен, наступила тишина. Полная. И в ней я тоже отвесила акифу поклон. Не изящный реверанс, а поклон. Я не только жена его сына, я еще и воин. И пока еще наследница. Да и вообще единственный представитель власти Степи здесь.
Но пальцы все равно дрожали.
– Степь и Игенборг решили породниться… – промолвил отец Ясарата, нарушив тишину, которая мне уже начала казаться чуть зловещей.
Его темные, как и у сына, глаза внимательно меня разглядывали. Я на взгляд ответила смело. Мне скрывать нечего, как и бояться.
Мать Ясарата, кажется, едва сдерживала улыбку.
Но вот и на губах акифа мелькнуло нечто похожее на нее.
– Игенборг принимает новую дочь, – добавил он после паузы.
Мысленно я выдохнула.
И ответила:
– Степь принимает нового сына.
Подданные вокруг все еще переваривали новость. Лица некоторых девушек стали откровенно несчастными. Я просто вот ощущала, как их взгляды скользят по мне, пытаясь понять, что принц такого нашел в степнячке.
А мать Ясарата понимающе улыбнулась мне, и я вернула ей улыбку. Если вольнолюбивая эльфийка чувствует себя здесь хорошо, то, возможно, и мне понравится? На улицах все сильно изменилось с тех пор, как я была здесь.
