– Можно подумать, что-то мне помешало бы сделать это прямо сейчас, ваше высочество, – произнесла я, доставая из волос заколку, удерживающую волосы, и позволяя хотя бы тяжелым косам прикрыть мне грудь. – Отвернитесь, я вас не трону.
При моем обращении он весь напрягся, а еще проследил взглядом за блеснувшей сталью заколкой в моей руке. Но мне не составило труда догадаться, кто передо мной. Сомневаюсь, что среди выехавших к нам навстречу игенборгцев есть еще один полуэльф. И пусть встретила я его в неподобающем виде, но спешно наклоняться и судорожно натягивать на себя одежду не позволяла гордость.
В конце концов, это не я за ним подглядывала!
Чуть поколебавшись, он встал ко мне боком, отвернув в сторону голову. Спину не подставил, но просьбу выполнил.
– Вы знаете меня? – прозвучал с долей удивления вопрос.
– Мы встречались во дворце, когда я приезжала с отцом и братом к вам на праздник. Правда, тогда меня посадили за женский стол. Я Эсфер, дочь Олгамана Конора.
– Ясарат, сын Инасара Зейда эль Рошана. Я думал, что к нам приедет ваш брат Аркелл.
Или он где-то неподалеку с людьми?
– Мой брат пропал около полугода назад. На данный момент я объявлена наследницей. И я тоже думала, что ваш отряд более многочисленный. Вы один или где-то оставили своих людей?
– Приказал им отъехать подальше, когда увидел вас в воде, чтобы не напугать. Вы были одна, поблизости никого. Думал, что вы из таверны, которая должна быть неподалеку, и хотел уточнить, не приехали ли посланники повелителя Степи.
Это больше похоже на правду, а то озерная дева, озерная дева… Или подавальщица из таверны, на которую можно безнаказанно поглазеть.
То-то он сразу же отвернулся, едва назвала его высочеством. Вспомнил о манерах.
– Примите мои соболезнования насчет брата, я не знал.
– Не стоит. Я верю, что он жив. Можете обернуться.
Пока мы говорили, я быстро оделась и сейчас распускала косы.
– Что вы делаете?! – в замешательстве спросил принц, глядя на то, как я пропускаю сквозь пальцы пряди.
– Распускаю волосы, чтобы просохли, пока буду ехать.
– Где ваша лошадь?
Вместо ответа я громко свистнула и лишь после этого сказала:
– Мои сопровождающие сейчас подъедут, остальные отдыхают на постоялом дворе. Можете позвать своих людей и поехать с нами. Или предпочитаете остановиться на ночь у озера?
– Присоединимся к вам, но выехать я хотел бы с рассветом, – властно произнес принц.
– Мы выедем не раньше, чем вы обоснуете причину, почему мы должны вам помогать, – отбрила я, приближаясь к нему.
