Особое предложение

Хитрый лис не зря сделал оговорку про низкий заряд кристалла, чтобы закончить разговор в любой удобный для себя момент. Так что остается ждать его приезда.

Вот только его мне здесь не хватало! С губ снова слетело ругательство, потом еще одно и еще. Не полегчало. Под моим управлением империя, а я не могу справиться с одним вредным стариком!

К сожалению, он один из немногих, кому я безмерно обязан. Чем бессовестно и пользуется, кстати. Но неизвестно, как бы сложилась моя жизнь, останься я с родными.

Я принадлежал к древнему и славному роду, чье богатство и благополучие стало причиной его гибели.

На троне тогда сидел малолетний Агидиус II, советники которого спаивали подростка и поощряли его пороки, разграбляя казну. На кутежи и вечный праздник при дворе требовались огромные средства. Повышали налоги, народ роптал, зрело недовольство. Все это стало прекрасной почвой для обвинений в заговоре по поводу и без. По лживым доносам уничтожались неугодные."

"Так беда пришла и в мою семью.

Разбирательство было быстрым, а решение суровым: всем вынесли смертный приговор, а имущество конфисковали в пользу короны. Мать с отцом казнили, брату удалось сбежать, и нас с ним объявили вне закона.

Как бы я ни был обижен на родителей, но такой судьбы они не заслужили. Пришлось мне действительно организовать заговор, собирая вокруг себя недовольных. Набралась целая армия, с помощью которой я сверг с трона мальчишку.

Брат присоединился ко мне уже в самом конце войны. Только у него на победу были собственные планы.

Он видел себя на троне. Шрам на моем животе оставлен его рукой, напоминая, что предают даже самые близкие. А многочисленные попытки освободить плененного Агидиуса II, его побег не без помощи моего братца и новая, сильно затянувшаяся война отучили меня от проявления жалости к врагам.

Меня постоянно испытывали на прочность. Пришлось наводить порядок в стране, а заодно и удерживать границы. Соседи решили, что наступило удачное время урвать себе лишний кусок земель.

Вместо этого я урвал у них! А со временем не только закрепил за собой завоеванное, а и подмял приграничные страны под себя, создавая империю. Приходилось вести борьбу на нескольких фронтах одновременно, но я справился.

Многие мои враги превратились в ледяные статуи. И Драгомир прав: если недруги узнают о возможности их вернуть, проблем не избежать.

Впрочем, может, я раньше времени беспокоюсь? Герцогиня пока разморозила лишь букет роз.