Особое зелье

— В таком случае следует уточнить, в чём именно их ретроградность! — улыбнулся Акион. — Ладно, не буду вас мучать… Ретроградные осколки — это очень редкие образования в Упорядоченном. Точно неизвестно, сколько их вообще существует. Я лично слышал о восьми. Но уверен: на самом деле, их больше. Эти осколки очень нестабильны, они постоянно проходят структурную трансформацию. Известны следующие из них: Дождь, Снег, Тлен, Жар, Трясина, Пыль, Тьма и Лес…

— Они двигаются обратно во времени… — проговорил Игорь.

— Да! Верно! Значит, вы что-то слышали про них! — удовлетворённо кивнул Акион.

— Ничего мы не слышали про них! — возмутился Муся. — Шо там с ними не так?

— Мусь, ты забыл? Игорь ждал Эрина у нас на узле, — напомнил Бизон. — Его выбросило на нестабильный узел, на котором его откинуло назад во времени.

— Да? — удивился Муся. — Игорь, я таки надеюсь, ты набрал там на всякий случай пару стаканов маленьких прозрачных кристалликов, да? Они должны быть солоноваты на вкус, а когда собираешь их — вокруг звенит очень-очень много золота, которое тебе предстоит получить!

— Знал бы прикуп… — развёл руками Игорь.

— Мы попали туда, когда до структурной трансформации Пыли оставалось меньше суток… А про прыжок во времени и вовсе узнали, когда уже вышли с узла.

— Вы были на ретроградном узле? Недавно⁈ — Акион чуть не подпрыгнул на своём кресле, а потом кинулся рыться в столе, откуда теперь доносился лишь его приглушённый голос.

— Вы даже не понимаете, как нам всем повезло!.. Порядок меня забери, ретроградный узел, а эта машина Хаоса пропала!.. Да где же?..

И тут мастер наконец-то выбрался из стола, держа в руках… Телефонный аппарат! Старый телефонный аппарат начала двадцатого века.

Глава 3

Ловите ретрограда!

— Только скажите мне, что это было меньше пары стандартных месяцев назад! — жалобно попросил старик.

— Двух стандартных месяцев ещё не прошло! Точно! — уверил его Игорь.

— Боже мой! Я же спрашивал!.. Впрочем, неважно… Я знал, что сегодня хороший день! — Акион просиял. — Знаете, что самое сложное в сборе ретроградной соли?

— Выжить? — с сарказмом уточнил Игорь.

— Найти узел! — махнув морщинистой рукой, отрезал старый мастер. — Всего лишь, казалось бы, его найти! Всегда легче купить это дерьмо у перекупов втридорога.