— Почему?
— Она всегда проигрывала.
Он тихо рассмеялся.
— Хорошие были времена, да?
— Не спорю.
— Хочешь потанцевать?
Она растерялась от неожиданности предложения.
— Просто потанцевать? С тобой? — Костя смотрел на нее с улыбкой, а Нина кивнула. — Очень хочу.
Он поднялся и предложил ей руку.
— Пойдем. — Кинул с высоты своего роста язвительный взгляд на друга. — Чтобы кое кто глаза не пялил.
Нина дернула его за рукав и укоризненно посмотрела, правда, это лишь вызвало очередную усмешку у присутствующих.
— Это у вас игра такая, да? — спросила она, когда они вышли на танцплощадку. — Кто кого переплюнет?
— Обычные подколы давних друзей, не обращай внимания.
Нина вложила свою руку в его ладонь, и Шохин по-хозяйски придвинул ее к себе. Другая его рука оказалась на ее спине, правда, сантиметров на десять ниже, чем положено было, но все равно создавалось впечатление, что он знает, что делает. Но уверенность развеяли следующие слова:
— Если я наступлю тебе на ногу, не обижайся.
— Нет уж, — возразила она, — не смей.
Мне еще Гретке туфли возвращать.
— Боже, — фыркнул Костя, а Нина удивилась его реакции.
— Что? Меня впервые пригласили в такой ресторан. Думаешь, у меня платье на этот случай в шкафу висело?
— Но у Греты висело, хотя, не уверен, что Витя настолько ее ценит, чтобы по ресторанам водить.
Нина невольно скривилась. И попыталась быстренько придумать, как эту тему развить. Говоря о Грете и Жабе, можно было отвлечься от мыслей о том, что она настолько близко к Шохину, и что за ними наблюдают.
— Подними руку выше, — попросила она в конце концов, почувствовав, что его пятерня съехала неприлично низко.
— Эту? — Он немного вздернул руку, которой сжимал ее ладонь. Нина тут же дернула ее обратно.
— Да не эту, а ту. — Посмотрела в его смеющиеся глаза. — Люди же смотрят. Это неприлично.
Его губы кривились, судя по взгляду ему было, что возразить, но он промолчал, и ладонь вернулась на ее поясницу.
— Так?
— И ничего смешного.
Костя чуть крепче прижал ее к себе, и они оказались совсем близко, едва не касаясь друг друга носами.
— Я не смеюсь.
Нина независимо повела плечами, немного отодвигаясь от него. Поймала взгляд Усмановой, когда Костя развернул ее в танце.
— У тебя на нее тоже зуб?
— Да, — не стала она скрывать. — Она змея. Та еще гадюка.
— Почему?
— Из-за нее меня уволили из школы.
— Ты работала в школе? — Кажется, он не на шутку удивился.
— Преподавала танцы в начальных классах.
