Услышав цель их визита, старуха грубо буркнула:
– Болею я. Не до вас.
Салихат разревелась пуще прежнего. Муж умолял старуху открыть дверь. Та все же смилостивилась и впустила нежданных гостей. С поджатыми губами налила горячего чаю, со стуком поставила на стол сахарницу с отбитыми ручками.
Пили чай и молчали. Начал муж. Говорил об их беде, рассказывал про профессора, про хорошие анализы. Недобро усмехаясь, старуха качала головой. Салихат побаивалась этой старухи и очень хотела уйти. Злые у нее глаза. И сама как ведьма.
А что может злость? Ничего. Нарушив молчание, старуха прошамкала беззубым ртом:
– Ничего обещать не буду. Хотите – пробуйте. Хотите – нет, ваш выбор.
Пошла в другую комнату, закрыла за собой дверь. Не было ее очень долго.
– Может, уснула? – тихо спросила Салихат.
Очень ей хотелось поскорее сбежать из этого негостеприимного дома.
Муж ее остановил:
– Подождем еще.
Наконец старуха вышла и поставила перед Салихат банку с темной жидкостью и холщовый пакет.
– Там трава, – показала старуха на пакет.
– Заваривать будешь по ночам, поняла? По ночам!
Салихат испуганно кивнула.
– Зальешь крутой кипяток, стакан, не больше. Накроешь крышкой и выпьешь к обеду. Не раньше! – грозно сказала старуха. – Здесь важно время.
Салихат снова послушно кивнула.
– А этим, – старуха ткнула скрюченным пальцем в банку, – будешь подмываться, поняла? На ночь полстакана разбавишь водой и подмоешься!
Салихат покраснела как рак – сказать такое при муже! Правда, Камал стоял спиной, у окна. Может, не слышал?
– И все? – тихо спросила Салихат.
– Пока все, – отрезала старуха. – Через месяц явишься. – И добавила: – Если захочешь."
"Салихат схватила мешочек с травой, подвинула к себе банку и посмотрела на мужа. Тот кивнул, показал ей глазами на дверь, и, попрощавшись, Салихат бочком, крадучись, вышла на улицу. Там по-прежнему, как безумный, лупил дождь. Салихат поежилась, поглубже засунула мешочек с травой, подняла воротник пальто и стала ждать мужа. Камал вышел через пару минут, и она с надеждой и испугом посмотрела ему в глаза:
– Ну? Она еще что-то сказала?
Муж глянул на небо, поморщился и ушел от ответа:
– Говорит, все будет хорошо.
Ты не волнуйся.
Салихат видела, что сказал он это неуверенно, для утешения. И, скорее всего, придумал. Не тот человек эта ведьма – точно не обнадежит и не поддержит.
Сколько старуха взяла, не спросила. Не это важно. Главное, чтобы помогло.
Три раза они ездили к недоброй старухе. Снова брали банку с мутным раствором и травы.
