Поскольку он является гражданином России, расследовать причины смерти господина Велихова Аркадия Романовича поручено мне, генералу Федеральной службы безопасности. Богомолов Константин Иванович. — Генерал раскрыл перед женщиной свое служебное удостоверение. — А это капитан ФБР Виктор Джеймс, мой помощник с американской стороны.
— Да-да, проходите, пожалуйста. — Женщина посторонилась, пропуская их внутрь.
— Если можно, проводите нас туда, где… — Богомолов чуть запнулся, не зная, как точнее обозначить место, но потом остановился на самом простом, — где произошло несчастье, — закончил он.
— Прошу следовать за мной. — Казалось, она наконец совладала со своими эмоциями.
— Скажите… простите, кто вы и как можно к вам обращаться? — спросил Константин Иванович, когда они оказались в кабинете Велихова.
— Я домработница господина Велихова, работаю у него восемь лет, зовут меня Марья Степановна Кондрашкова.
— Очень приятно познакомиться, Марья Степановна. Скажите, здесь все вещи остались на тех же местах, что и в день смерти Аркадия Романовича?
— Да, все на месте: полицейские осмотрели все и забрали только тело хозяина.
— Ее голос вновь задрожал.
— Вы подписывали акт описи всего того, что было при… — он хотел сказать «покойнике», но пощадил чувства бедной женщины, которая, судя по всему, была очень привязана к своему хозяину, — при Аркадии Романовиче?
— Да, подписывала.
— Мне этот акт, то есть, конечно же, его копия, обязательно нужен, — повернулся Богомолов к Виктору.
— Нет проблем. Сейчас?
— После окончания опроса Марьи Степановны, — ответил генерал и вновь обратился к женщине: — Кто-то еще присутствовал в момент смерти?
— В тот момент, когда Аркадий Романович умер, в кабинете никого не было.
Ее ответ чем-то насторожил Богомолова. То ли тем, что женщина ответила не сразу, а после небольшой паузы, то ли тем, как она тщательно выговаривала ответ, словно пыталась этим точным ответом скрыть что-то, и Константин Иванович решил проверить свои ощущения.
Он прибег к легкой провокации.
— Вы хотите сказать, что до этого с ним кто-то был? — прямо спросил генерал.
— Был, — после паузы ответила женщина, и Богомолов с удовлетворением заметил восхищенный взгляд своего американского помощника: как здорово его временный шеф раскрутил свидетельницу. Однако та сразу добавила: — Но в тот момент, когда с Аркадием Романовичем произошло несчастье, мы с ним были на кухне.
