Освободитель

– Стража на воротах, да!– хохотнул барон, – Сознаюсь, это была шикарная шутка! Я сам допрашивал охламонов, и честно признаюсь, временами просто не мог сдержать смех!

– Так что за ситуация тут у вас сложилась?

Барон отхлебнул вина, и радостно произнёс:

– После смерти старого короля осталось три наиболее близких к трону наследника: граф Женье Пойт, Граф Ортун Арнат и, собственно, мой сюзерен герцог Амир Ибит. Сразу скажу – по всем бумагам наш герцог имеет больше всего прав на королевскую власть, да и опять же – герцог! – последнее слово Мартин прямо выделил, показывая, что титул есть титул.

 – Но, графы упёрлись, и каждый мнит себя новым королём. Наш герцог пока не хочет развязывать гражданскую войну, и желает решить дело миром…

– Не хочет, или сил не хватает? – прямо спросил я, не желая ходить вокруг да около.

Барон вспыхнул вначале, а потом рассмеялся:

– Мне говорили, что северяне прямолинейны, но я не ожидал, что настолько, – Шен Мартин помялся, и признался: – Да, в открытом противостоянии нам вряд ли выстоять.

Тем более, что на первого напавшего накинутся сразу двое, кто бы это ни был. У всех трёх претендентов пока вооружённый нейтралитет.

– И паритет, – задумчиво протянул я.

– И паритет, – кивнул барон. И замолчал.

– И? – спросил я его.

– Что «и»? – растерялся Мартин.

– Ну, вы же прибыли не просто, чтобы со мной отужинать?..

Суэлан, столица королевства Сулла медленно погружался во тьму. Мы с Милтоном стояли во дворе, и я задумчиво курил, рассматривая здешние звёзды.

Главное, никаких отличий от земных я вообще не видел. Ну, звёзды и звёзды. Помню, созвездия какие-то были. Ковш, не ковш. Но и тут я ковшей этих из звёзд штук тридцать наскладывать мог из тех сотен звёзд, которые в небе торчали.

– Не погорячились ли мы, милорд, влезая в здешние разборки? – обеспокоенно спросил Торре.

– Так мы ещё никуда не влезли, Торре, – я вытряхнул пепел и вновь стал набивать трубку. – То, что мы выслушали барона Мартина и покивали ему, ещё не означает, что мы поддержим именно герцога Ибита.

Если мы вообще кого-то поддержим. А если и поддержим, нам нужно чётко понимать, что мы взамен получим! Я же пока даже не посмотрел ничего. Ни порт. Ни верфи. Может, здесь всё в таком состоянии, что проще будет новые верфи в Нергале построить! А отсюда просто мастеров переманить.

– А на кой нам эти верфи?

Я с удивлением посмотрел на Милтона:

– Торре, вроде и титул ты дворянский получил. И башка у тебя варит.