От Гудзона до Ла-Платы

Каково Ваше мнение о тринидадцах?

— Вы имеете ввиду самих пришельцев?

— Да. Без них вся эта испано-дикарская свора на Тринидаде не стоит и пенса.

— Но почему Вы так решили?

— И что Вы предлагаете?

— Идти на любые компромиссы с испанцами, голландцами и французами, но совместными усилиями уничтожить эту заразу, пока она не распространилась за пределы Тринидада и Тобаго. Идти на любые меры, не жалеть никаких денег. Потому, что если этого не сделать, то люди сеньора Кортеса, или их потомки поднимут свой белый флаг с синим крестом над всем Новым Светом.

Пусть это произойдет не через год-два, а через сотню лет, но произойдет обязательно, если оставить все, как есть.

— Хм-м… Вы рисуете очень мрачные перспективы… Неужели, все действительно так плохо?

— Более чем, сэр. Мне нет смысла лгать.

— Печально… Ладно, вопросы такого уровня все равно вне нашей компетенции. Следует как можно скорее доставить Его Величеству эту информацию, изложенную самым подробнейшим образом. А что можем сделать мы в ближайшее время? Насколько я понял, испанцы не собираются отказываться от своих замыслов вернуть Ямайку?

— Не собираются, сэр.

По прибытию в Порт Ройял я получил свежие сведения из Веракруса — продолжается стягивание регулярных войск к городу и подготовка десантной флотилии. Боевых кораблей немного и окончательно испанцы еще не определились с их количеством. Достоверно только установлено, что корабли "золотого" и "серебряного" флота в этой операции задействованы не будут. Они заняты своим обычным делом — грузят золото и серебро с прочими грузами, чтобы успеть уйти из Карибского моря до начала сезона ураганов. Но вот всякой разнокалиберной "купеческой" мелочи согнано в Веракрус очень большое количество. И в городе во всех кабаках обсуждается вопрос о справедливом возмездии проклятым еретикам, то есть нам, посягнувшим на земли испанской короны.

— Как думаете, тринидадцы вмешаются?

— Думаю, вмешаются. Хотя они всеми силами пытались доказать обратное.

Но это исключительно мои подозрения, основанные на различных косвенных фактах. Прямых доказательств у меня нет.

— И как нам в этом случае отразить нападение?

— Боюсь, что Ямайку мы потеряем, сэр. Если не произойдет чудо.

— Как Вы так можете говорить, мистер Каррингтон?! Если бы я не знал Вас раньше…

— Сэр, Вы хотите услышать правду, или то, что приятно Вашему слуху?

— Простите, не сдержался… Разумеется, мне нужна правда. Какой бы неприятной она ни была.