Лишь на старших курсах студенты сами выбирали предметы, которые желали изучать, в основном руководствуясь предрасположенностью к определенным видам магии."
"— Тарт много красится, волосы укладывает и украшения всякие цепляет. Не знаю, что еще девчонки делают ради своей внешности. Но ты ни над чем не заморачиваешься, и все равно выглядишь привлекательно. Хотя, по мнению некоторых, слишком простовата, и поэтому недотягиваешь.
Переглянувшись с подругой, я с толикой угрозы уставилась на парня.
— Вы нас обсуждали?
Он сконфуженно покосился на меня и пробурчал:
— Я не обсуждал.
И я не считаю, что ты простовата.
Маргарет поджала губы, скрывая улыбку. Мне стало неловко.
— Эм-м, спасибо, — сказала я, намеренно переводя диалог в другое русло. — Сегодня же на боевой подготовке обещали защиту от водных заклятий?
Патрик кивнул. Между нами повисло молчание. Вскоре парень покинул нас с Маргарет, убежав вперед.
— Ты ему нравишься, — шепнула подруга, смотря приятелю в спину.
— К сожалению, — ответила я.
— Почему? Он вроде неплох.
Симпатичный. Я его как-то без футболки видела — сплошные мышцы! Случайно, не смотри на меня так! Я, конечно, знаю, что нам не до любви, но иногда легкая романтика дает расслабиться.
Рассуждение подруги меня насмешили.
— Идем, Маргарет. Хватит. У меня уже есть поклонник, с которым надо разобраться.
— Ректор?
— Нет. Этот каменюга слишком чопорный и раздражающий. Кстати, вечером мы выезжаем на Восточное побережье.
— Ты врешь!
— Нет.
— Как думаешь, ты сможешь провезти меня в своей сумке? — заговорщицким шепотом спросила подруга.
Я сама предвкушала поездку, хотя причина, по которой туда отправлялась, радости не внушала. Восточное побережье славилось высокими обрывами, что в некоторых местах сменялись кусочками белоснежного песочного пляжа. Когда-то пласты земли поснимали заклятиями, чтобы обеспечить комфортный выход к морю.
Претенденткам не говорили о том, что их ожидает во время путешествия. Все грядущие испытания оставались тайной. Но я не волновалась и почти о них не думала.
Ведь не я боролась за сердце Бенедикта Карра, которое, по всей видимости, отсутствовало. Последний наш разговор окончательно убедил меня в том, что мужчина относится к отбору весьма цинично, прагматично заботясь о том, чтобы ничто не помешало ему сделать правильный выбор.
— Студентка Лост. — Тяжелая ладонь легла на плечо.
Маргарет обернулась первой, и ее глаза испуганно забегали.
Вспомнишь гадость, вот и «радость»…
— Вы уронили. Не потеряйте.
