Отбор для Темной ведьмы

И кто только подбирает ей наряды?! Уж не пользуется ли она «добрыми» советами красавицы Тессы?

Зато Аста, несмотря на все ее веснушки, была удивительно хороша!

- О Соне и Тессе мы поговорим позже, потому что в лидерах неожиданно оказались Темные, – продолжал лорд Смарен. – В последние дни расстановка сил серьезно изменилась, и сейчас Темные, несомненно, опаснейшие из игроков. Карианна из Хефии, – он кивнул в сторону принцессы, одетой в великолепное бордовое платье и повсюду сопровождаемой угрюмым отцом. – Переговоры о спорных границах зашли в тупик.

- Даже так? – удивилась я. – Но почему сразу же войной? И что это за спорные территории?

- Цетария, – с готовностью отозвался лорд Смарен. – Обширные плодородные земли и несколько крупных городов на восточных границах Астора. Когда-то Цетария принадлежала Хефии, но семь сотен лет назад Тарторий Первый из династии Орвиков выкупил эти земли, заплатив… Кажется, речь шла о десяти с половиной миллионах золотых дукаров.

- По тем временам это была огромная сумма!

- Но дело в том, что о ней только шла речь, – криво усмехнулся лорд Смарен. – Не сохранилось ни единого документа, подтверждающего, что эти деньги были выплачены. К тому же на третий год правления Тартория началась затяжная война с Клайором, а потом несколько крупных вооруженных конфликтов с Утрумом, в которых участвовала и Хефия. Цетарию Астор все же получил. Но король, судя по летописям, был крайне прижимист и в нужные моменты страдал провалами в памяти.

- Выходит, он так и не заплатил?

- Это доподлинно неизвестно. Хефия утверждает, что деньги они так и не получили. Астор настаивает на том, что вся сумма до единого дукара была выплачена семь сотен лет назад.

- Наверное, теперь король Ульрик требует десять с половиной миллионов с набежавшими процентами за семьсот лет?

- О нет! – усмехнулся лорд Смарен. – Король Ульрик хочет Цетарию и не намерен уступать. Но Астор никогда не отдаст свои территории Темным.

- Прошло слишком много времени, – поморщилась я. – Семь веков!.. Из могилы Тартория уже не поднять.

- Не поднять, – согласился Йесге Смарен. – Но король Олаф готов идти на определенные уступки, чтобы сгладить конфликт и отвести от Астора угрозу войны.

- Война… – пробормотала я. – Но зачем она Темным?

- Хотя бы затем, что они сильны как никогда! Хефия, Клайор и Утрум выступят сообща.