Отбор для Темной ведьмы

Ведь я справедливо опасалась, что Годвид собирается меня сожрать!

Картинка снова двинулась – я принялась расхаживать из угла в угол, что и делала в течение нескольких минут. Зрители порядком заскучали. Зарис попытался улизнуть, но маги ему не позволили. Наконец, полотняная дверь иллюзорной палатки отодвинулась, и в нее заглянул тот же самый призрачный Зарис, заявив, что леди Смарен пора отправляться на испытание."

"Вторая я ушла и уже больше не вернулась. Зато через пару-тройку минут в мою палатку проскользнула Тесса, сжимавшая в руках что-то светлое.

Девушка воровато оглянулась – я прекрасно разглядела ее бледное, но решительное лицо. Затем Тесса кинулась к стоящему в углу сундуку. Откинув крышку, сунула в него… светлое в розочках платье Сони.

- Достаточно! – приказал Айдар. - Я уже увидел все, что хотел.

Архимаг послушно остановил свое адское изобретение, после чего развеял созданные им иллюзии. Я же уставилась на трясущуюся, не сдерживающую больше слез Тессу, но промолчала, потому что снова заговорил принц:

- Аштаг, Румейн, – Айдар взглянул на двух молчаливых магов, затем перевел взгляд на пятившегося Зариса, – взять его! – Затем настал мой черед.

– Торстейн, будь так добр, прогуляйтесь с Лиррит! Думаю, ей не помешает немного проветрить голову.

Айдар посмотрел на меня и улыбнулся, а мне в голову пришла странная мысль... Кажется, принц с самого начала не поверил ни единому слову Тессы. Но, зная о «хитрых штучках» архимага, собирался получить весомое доказательство ее вины.

- Тесса Холмлунд, – произнес принц сурово. – А вот ты, пожалуй, останься! Я хотел послушать твои объяснения случившемуся.

И Тесса зарыдала во весь голос.

Я же отправилась гулять с архимагом Торстейном, решив выспросить у него все детали его изобретения. При этом размышляла... Нет, Тессу вряд ли посадят темницу, в которой, по ее словам, мне самое и место. Вместо этого заносчивую молодую девицу, скорее всего, сошлют подальше от столицы. Куда-нибудь в глушь, где быстренько выдадут замуж за кого-нибудь крайне лояльного короне.

Что же, по мне – подобное наказание как раз вполне соразмерно с ее виной!

Глава 18

А затем настал черед последнего испытания перед финалом, который, по сложившейся многовековой традиции, должен будет пройти в Цитадели, в непосредственной близости от Светлого Источника. Именно там наследный принц Айдар Орвик сделает свой окончательный выбор, назвав одну из оставшихся на Отборе Избранниц своей женой.