Отбор. Дыхание ледяного дракона

На все возмущения не особо вежливо отвечала: «Ну извини, блин!» Рута чуть отставала: наверное, не хотела показать, что они вместе. Лея заметила интерес Хорна, испуганно зажмурилась на несколько мгновений. Передохнувшие музыканты взялись за инструменты: заиграла дивная музыка. Так, должно быть, исполняли баллады где-то на подмостках в Средние века. Открыв глаза, Лейка увидела крайне озадаченную Зару.

— Вы ведь подруга Леи? Она рассказывала о вас, — Хорн поцеловал руку Зары, увлёк в круг танцующих.

— Я тебе это припомню, — злобно пообещала Зара, с силой отдавливая ногу Хорна.

— Ты понимаешь, что происходит? — шёпотом спросила подошедшая Рута.

— Я кое-что читала о мужской психологии, и, кажется, его идеал: сильная, строптивая, выносливая, — Лейка пожала плечами. — Ну, чтоб и коня на скаку остановила, и в полыхающий замок за ним следом вошла. Как успехи?

— Никак, — Рута устало вздохнула. — Зара никого не вспомнила. Не станешь же спрашивать у всех подряд: «А вы с принцем Дэрилом случайно не знакомы?» Нет, попробовать-то можно, а заодно и выдать наши планы.

«Хорн сильно увлечён ею», — сказала бы Майя, доморощенный эксперт по мужчинам. И Лея только согласилась бы в ответ.

Он недозволительно стискивал партнёршу. На все тумаки его опасные очи только возгорались сильнее. Зара, по-видимому, не понимала, что происходит: она брыкалась, пинала дракона, а тот только раззадоривался! Танец закончился, все пары разбрелись по залу и саду.

— Прохладительный напиток? Закуски? — галантно спросил господин Таа.

— Твою голову на блюде, — съязвила воинственная девушка.

— А в моём: вот ведь встряла так встряла, — нерадостно отозвалась Рута.

— А ты тоже воин? У тебя сильные руки, — Лопатина разглядывала её грубые ладони.

— Куда мне? Дочь фермера, — призналась рыжекудрая. — Не нравится мне всё это. Не успели приехать, как устроили танцульки, смотрины.

«Смотрины уже были», — Лея вспомнила происшествие на горном озере.

Но вслух не поведала об этом: по неясной причине драконов в небе тогда увидела только она одна.

— Позволите? — подкравшийся со спины господин с васильковыми глазами ловко втянул Лею в новый танец.

— Зачем вы спрашиваете, если всё равно хватаете меня, как вещь? — вспылила Лейка.