Отбор не приговор

Пусть уж сосредоточится по полной, чем потом огорошит еще какой-нибудь пакостью.

— Всегда стоит начинать с начала, верно? Эльфхиир изначально располагался немного иначе — мы жили в предгорьях. До того, как развили в себе природную магию, мы тоже, как и люди, жили в пещерах. Весьма благоустроенных, конечно. Сейчас там почти никто не живет, но любой может прийти и посмотреть — это не запрещено. Я, если честно, не понимаю, почему Старый Город был оставлен. Он великолепен.

Увлекшийся Идрис с удовольствием и упоением рассказывал о каменном кружеве Старого Города, о вырубленных в скалах изящных лестницах и о чистейших горных озерах.

Он с таким чувством говорил об этом, что Лота на мгновение позабыла о нежити и страстно захотела там побывать. Пройти по пустынным улицам, подняться на Соляной Шпиль и посмотреть на Эльфхиир с его самой высокой точки. Ей до дрожи захотелось увидеть своими глазами величие горной эпохи Эльфхиира.

— Здесь же, вот конкретно здесь, — Идрис хлопнул ладонью по мху, — были ядовитые, переполненные сырой магией болота.

Когда нашим предкам наскучил Старый Город, они занялись болотами. Выращивали лес, изничтожали нежить. Но полностью уничтожить нежить нельзя — в природе все взаимосвязано. На дне безымянного озера остался последний необлагороженный источник дикой магии. И потому именно здесь концентрируется вся нежить Эльфхиира. Мы не уничтожаем их полностью — на костях шипастой виргеты растут грибы-кровяники. А, прошу прощения, отходы жизнедеятельности острозубого вилкула — это лучшая и единственная подкормка для аргосты.

И Идрис выразительно воздел палец, призывая вспомнить, для чего, собственно, используется оная аргоста. Лота послушно напрягла память и медленно произнесла:

— А Аргоста — одно из самых драгоценных растений. Именно на основе вытяжки ее корня готовят все антидоты к растительным и животным ядам.

— Именно, — кивнул эльф. — Поэтому нам приходится учиться существовать вместе с хищными тварями. Пока так себе получается.

Мы думаем над тем, чтобы сделать безымянное озеро и лес вокруг него неприкосновенными и закрытыми. Пускать внутрь только дипломированных травников под охраной боевых магов. Но это пока только проект. Так что, с одной стороны, нас защищает озеро — нежить не подходит к нему слишком близко. С другой стороны, не стоит рисковать понапрасну. Орешек?

Он вытащил из кармана целую горсть лартного ореха, единственного, который вызревает в это время.