Отбор не приговор

И все, понимаешь? И говорят: «Быть может, вы хотите чаю, леди Лимаатрис?» Чаю, ага!

Судя по тону и взбешенным искрам в глазах лисицы, она подробно объяснила лорду Гилрину и леди Глейрио, куда им стоит поместить предложенный чай. Лотанари улыбнулась и шепотом призналась:

— А я тоже о тебе переживала. Что ты останешься запертой на поляне до самого нашего возвращения.

— У меня в пространственном кармане была еда, — фыркнула польщенная лисица. — Что со мной могло случиться? Хотя летела я с поляны знатно — как только вы исчезли, меня тут же выкинуло во второй облик и как метлой поганой вымело.

Кстати, дары никто не преподносил. Мол, пока невест недобор, Отбор замирает. Плетущая Путь пыталась раздуть скандал, но ее резко осадили. Она аж пятнами пошла, когда поняла, что так, как она хочет, не будет.

— А как она хотела? — заинтересовалась Лота.

— Она упирала на то, что ты свой дар уже преподнесла, а значит, твое отсутствие ни на что не влияет. — Тут Лима честно прибавила: — Вообще, я согласна.

Дары-то Повелителю и Эльфхииру, а не тебе. Но леди Глейрио стояла насмерть: только при полном собрании невест. Там чуть до драки не дошло.

Леди Шан Нейрин хорошо знала свою вспыльчивую и порывистую подругу, а потому хитро спросила:

— Только там едва не дошло до драки?

— Пф, я собиралась передавить мерзавке горло и заставить открыть портал к вам. Но, как выяснилось, невесты защищены родовой магией Ллиносов — вокруг нее вспыхнул щит невероятной мощи! Одно меня порадовало, — оскалилась Лота, — она испугалась так, что еще несколько часов не могла заговорить.

— А откуда ты знаешь? — удивилась принцесса. — Ты спрашивала?

Лисица, легко улыбнувшись, пожала плечами и легкомысленно ответила:

— Так я рядом была. Ходила вокруг и рассказывала, что и как я с ней сделаю при первом удобном случае. Она даже дрожать начала! Особенно когда щит бледнел — я сразу поняла, что если перестать злиться на нее, то щит исчезнет. Ну, совсем перестать злиться я не могла, а вот чуть успокоиться — запросто.

Щит бледнел, эльфийка зеленела, а я радовалась. Потом примчалась леди Глейрио, и веселье закончилось.

— Если бы не вилкулы и не Идрис, то можно было бы признать, что она уже получила по заслугам, — глубокомысленно произнесла леди Шан Нейрин. — Фантазия у тебя богатая, ты наверняка обогатила сны леди Эйгры на десять лет вперед.

— Вот вечно ты хочешь кого-нибудь пожалеть, — скривилась Лима. — Вот заставят тебя выйти замуж за Идриса, тут и взвоешь.