Отбор. Помощница кронпринца

«Табак королей» — так сказал Том?

— Вы уверены, леди Валаре? — вперёд шагнула принцесса Зеновия Николетта. Она держалась стойко, почти сурово, и, в отличие от брата и младшей сестры, быстрее взяла себя в руки. — Насколько сильно изменится воздействие обновлённого ритуала отвода глаз?

— Оно не изменится, ритуал и так уже действовал. Вопрос в другом — кто и зачем его повторно наложил, — спокойно ответила я, выдерживая ледяной взгляд кронпринца и молчаливый, нечитаемый взор короля.

— Немедленно позовите сюда Саи Орея, — произнёс Его Высочество низким голосом и тут же отвернулся, будто секунду назад вовсе не буравил меня взглядом.

Словно я перестала для него существовать.

Удалось ли мне убедить их — его, короля, всех — в том, что я достойный кандидат на роль личного ритуалиста?

— Возвращайтесь к себе, леди Валаре. Я позову вас, если это потребуется, — сказал лорд Крамберг, и я, кивнув, направилась к двери."

"— Леди Валаре, — голос старшей принцессы остановил меня, и я обернулась, удивлённая тем, насколько жёстко он прозвучал.

— Он не усилен. Он слегка изменён. Возможно, это связано с внешними раздражителями в момент проведения ритуала. А может, с внутренним состоянием ритуалиста — если его личные желания противоречат задаче или, напротив, совпадают с ней слишком сильно.

В последнее я не особенно верила. Любой опытный маг знает, что эмоции могут повлиять на ритуал, и должен уметь держать их под контролем.

Но, глядя на гневный взгляд Зеновии Николетты, обращённый к её младшей сестре, я уже начинала сомневаться.

— Покиньте нас, леди Валаре, — раздался ледяной голос принца, и я поспешила к выходу, услышала за спиной громкие, недовольные голоса, которые тут же слились в один.

Ритуал переплетения голосов всё ещё действовал.

Возвращаться в спальню и пытаться уснуть я не могла — нервы были на пределе. Вместо этого я почитала книги в библиотеке а после отправилась поужинать, надеясь, что лорд Крамберг вот-вот позовёт меня.

К тому моменту уже объявили тех, кто может вернуться в столицу — людей, на которых не пало ни малейшего подозрения. В список вошли Том, близнецы Даскира и даже Барбара. Но не я.

Как там Финн? Как его отец? Что, если за эти дни он погиб, и теперь родственники Финна получили доступ к ячейке, где хранились все наши сбережения?

Нет.

Нельзя поддаваться отчаянию.