Отбор. Помощница кронпринца

Правда ли то, что она говорила? Наверное. Но мне казалось, что куда больше сплетен ходит о Барбаре, ведь именно ей досталось основное внимание кронпринца. В отличие от Лианны, у неё было меньше связей, она уже была вдовой и, наряду с Аделаидой, считалась одной из самых взрослых участниц Отбора. Вряд ли другие участницы не припоминают моей подруге её «грехи».

— Скажите, вы знаете что-либо о следующих заданиях? И сколько их ещё осталось? — осторожно спросила девушка, но я в ответ только покачала головой.

— Даже если бы знала — никому бы не сказала, — развела я руками.

— Я и не сомневалась, что вы ответите именно так, — хмыкнула в ответ Лианна, словно это была какая-то моя проверка, устроенная ею.

— Его Высочество выглядит напряжённым, — между тем продолжила девушка. — Вы не знаете, спал ли он сегодня? Во сколько обычно ложится? До скольки занимается с документами?

Странный вопрос, честно говоря.

Но отвечать мне не пришлось — высокие гости начали заходить в обеденную залу. Лианна легко выпорхнула из-за стола, за которым я сидела, и устремилась ко входу, а я последовала за ней — встречать Его Высочество и остальных почётных гостей, которые всё это время находились на переговорах.

Те, кто вернулись с переговоров, казались невероятно довольными — кроме Ракхара Кровавого — и тут же направились к главному столу. Каэлис Арно даже не взглянул в мою сторону, но, наверное, это было к лучшему, мне хотелось держаться как можно дальше от его давящей ауры.

Я знала, что это ещё не конец. Впереди у меня был ещё один ритуал, ведь кронпринц планировал новый раунд переговоров — тот, о котором вааргцы не знали. Тот, что они считали безобидным развлечением во время охоты.

Оставшееся время я провела рядом с Ульваром Йаском, стараясь не смотреть на главный стол, где шли громкие, весёлые разговоры, и где Лианна теперь сидела прямо напротив Его Высочества, допрашиваемая вааргским гостем.

Краем глаза я невольно заметила ободряющую улыбку Каэлиса Арно, направленную Лианне. Он изредка вставлял в разговор несколько слов, поддерживая девушку комплиментами, а наглец Ракхар Кровавый, похоже, нашёл более «достойную» цель для своих восхищений.

— Жду не дождусь возможности снять эти наряды, — пожаловался Ульвар Йаск, оттягивая ворот своего красного одеяния.

— Может, это была стратегия Вааргцев — отвлечь нас от настоящей темы переговоров.