Отбор. Помощница кронпринца

Возможно, это было волнение, возможно, беспокойство о том, какие последствия всё это будет иметь для моей карьеры. А может быть, просто нервное напряжение из-за близости мужчины с невыносимо притягательным запахом, который в этот момент явно намеревался заступиться за меня.

— Всё в порядке. Наш разговор с милордом окончен, Ваше Высочество, не стоит беспокоиться.

— Всего на пару слов, леди Валаре… — а барон оказался куда настойчивее, чем я ожидала, и по сравнению с самим собой в прошлом.

— Девушка явно не хочет здесь оставаться — это отчётливо чувствуется по её запаху.

Или у вас притупился нюх, Ваша Милость? — голос принца прозвучал негромко, с лёгкой иронией, но ни лицо, ни глаза не отражали улыбки.

Глава 9. Леди Лианна Бэар. На балу

Леди Лианна Бэар

Лучшее — враг хорошего?

Возможно. По крайней мере, её матушка свято верила в это. Но при этом не забывала повторять, что Лианна достойна самого лучшего.

Матушка знала, как подать себя. Она прекрасно понимала, что значит быть высоко оценённой женщиной — той, перед которой склоняется весь свет.

Когда мужчины готовы преподнести тебе мир — и ты действительно этого достойна.

«Ты должна быть призом, должна ставить свои желания и свои нужды на первое место».

Слова матушки эхом отзывались в её голове, когда она наблюдала за танцем принца с Селиной д’Авелин — красивой барханной кошкой с почти белыми волосами.

Девушка была хитра и умна, и так же, как и Лианна, разорвала свою помолвку ради участия в отборе.

Но, в отличие от Лианны, женихом Селины не был герцог, хотя его сердце, безусловно, было разбито.

Селина далеко пойдёт, и даже если не завоюет сердце принца, найдёт себе куда более достойного жениха — возможно, даже герцога.

А Лианна рискнула всем. Единственное, на что она согласна — это стать королевой.

«Ты ясно знаешь, чего стоишь и знаешь, как хочешь, чтобы к тебе относились. Ты не согласишься на меньшее — никогда».

Когда тебе внушают это с детства, как можно не рискнуть?

Сегодня она выглядела безупречно — гордая, почти сияющая, невероятно желанная, но вовсе не холодная.

Лианна улыбалась знакомым, была вежлива со слугами и даже согласилась на танец с Леонардом де Рокфельтом.

Их семьи были знакомы давно, но Лианна не верила, что из Леонарда получится хороший муж — разве что он публично, при всех, начнёт преклоняться перед ней, дарить ей всё, чего она желает, на протяжении долгого времени.