Отбор с осложнениями

— Простите, бедняжке необходим отдых."

"Не успел никто сказать ни слова, как Бригитта шагнула на теннисный корт и подняла ракетку, брошенную Милашей.

— Вы умеете играть, Бригитта? — поинтересовался принц без особого энтузизама.

Эмма просияла. Он назвал ее просто по имени! Но улыбка сползла с лица, стоило ей услышать ответ своей подопечной.

— Сейчас мы их уроем, — зловеще пообещала леди Дракхайн.

Она взмахнула ракеткой, словно примеряясь, стала, слегка согнув ноги, и чуть наклонилась вперед.

Эмма в ужасе посмотрела на внешне спокойных королеву, затем на короля.

Хоть бы они не расслышали! Перевела взгляд на принца… Вилли окинул взглядом фигуру Бригитты, задержавшись на попке, и, хмыкнув, подбросил мяч, после чего ударил ракеткой. Наглер отбил подачу на Бригитту, и та, взмахнув ракеткой, послала мяч точно в угол поля.

— Да! — воскликнул король, на миг теряя маску равнодушия, но, откашлявшись, добавил спокойнее: — Вы прекрасно играете, леди Дракхайн. Похоже, Вилли, у тебя появился шанс.

— Служу отечеству, — пробубнила Бригитта себе под нос.

— Это ведь ваша невеста? — спросила королева и чуть сдвинулась на скамейке. — Присаживайтесь. Как вас зовут?

— Эмма, — прошелестела она, садясь рядом с королевой. Такая честь! Ей! Но надо воспользоваться ситуацией. — А моя подопечная — леди Бригитта Дракхайн, дочь графа…

— Да-да, я знаю, — прервала ее королева, едва заметно поморщившись. — Мой муж вчера уделил ей довольно много времени. Не знаете, о чем они говорили?

Эмма нахмурилась. По правде сказать, она и сама не знала.

Как-то все так завертелось, что она и не спросила.

— Она вам не рассказала? — настойчиво переспросила королева.

— Леди Бригитта весьма сдержана, — ответила Эмма.

— Выкуси! — выпалила Бригитта, когда Наглер не сумел отбить ее подачу.

Эмма вздрогнула. Королева усмехнулась и выразительно приподняла бровь.

— Хотя иногда выражает эмоции очень ярко, — вынуждена была признать Эмма. — Строгое воспитание и пылкая натура.

— Тигрица, — с восхищением произнес мужской голос позади, и Эмма, обернувшись, увидела Мордиша.

Рыжий снова их нашел! — Пантера! Какая грация! Какая мощь!

Бригитта действительно играла блестяще. Мяч летал туда-сюда с такой скоростью, что Эмма едва успевала вертеть головой. Ракетки свистели, король, не скрывая своих симпатий, болел за сына.

— Значит, ее воспитывали в строгости? — уточнила королева, глядя на радостного короля с непонятной злостью.

— Да, — кивнула Эмма. — Она не снимает свой цветохрон даже передо мной.