Отчаянный шаг

Не многие люди догадывались, какая хрупкая, чувствительная натура скрывалась за яркой внешностью, открытостью, легкостью в общении. И бедный Сол... его добрые намерения явились одним из тех самых камней, которыми вымощена дорога в его собственный ад...

Голос Сола вывел Пенни из задумчивости.

— Когда я понял, что несу ответственность за то, что Таппи ответила отказом на предложение Майкла выйти за него замуж, когда увидел, как он мучительно переживает этот отказ, я пришел к ней и попросил пересмотреть ее решение.

— Он остановился. Необузданная, возрастающая волна радости захлестнула Пенни. — Мне удалось убедить ее в том, что она и их будущий ребенок — самое главное в жизни Майкла; все, что он хотел... в чем нуждался... И она согласилась при условии, что я буду крестным отцом ее ребенка, чтобы доказать мою искренность.

Пенни едва сдерживала слезы радости, не находя слов.

— Но я вовсе не такая... о Сол! Пойми же ты это, наконец! — Этот крик вырвался у Пенни из самого сердца, и она почувствовала, что Сол задрожал от этого крика.

— Я не такая... и никогда не была такой...

Пенни прижала свою золотистую голову к его обнаженной груди, вдыхая аромат его кожи. Как унизительна, должна была быть для него неверность Саманты, чтобы так повлиять на его жизнь, на его представления о людях. Пенни любит его и все это понимает — и, конечно, простит...

— Но если ты считал, что я такая, как Саманта, почему, же ты женился на мне? — Ее изумленные глаза молили объяснить.

— Слишком много тому причин... — Сол усмехнулся. — Во-первых, потому что ты права — я несу ответственность за Люси, и твое предложение открывало мне возможность выполнить свой долг... Далее, потому что, не обращая внимания на все мои попытки помочь тебе, ты сидела здесь, такая хрупкая, трогательная, и мне хотелось отшлепать тебя за твое глупое упрямство, но еще больше мне хотелось взять тебя на руки и успокоить.

.. и, наконец, потому, что я желал тебя каждой клеточкой моего тела, желал тебя так, как может мужчина желать женщину!

Пенни дрожала, слушая Сола, так горячо и страстно он все это говорил, сжимая ее руку в своей.

— Господи, как же я разозлился на тебя... ты сидела в моем офисе и хладнокровно предлагала мне свои условия, в то время, как я сгорал от желания... ты мне не оставляла надежды на то, что когда-нибудь ответишь на мои чувства.