Если бы у Драгана была борода, то он бы остался без неё. Впрочем, он как-то отвёл пламя, прижал к груди задрожавшего малыша, не давая ему улететь.
— Он боится огня, — извинилась я за него. — Игни был с Вдадиком и, возможно, с Забавой, — от беспокойства я вцепилась в рукав рубашки царя.
Кивнув, он закинул аспида на плечо и взмахнул рукой. Тени под его ногами зашевелились и рванули в сторону усадьбы. От удивления я подпрыгнула и как-то внезапно оказалась в объятиях Драгана.
— Не бойся, — шепнул он.
— Ур-р, — сидящий на его плечах аспид ткнулся носам в моё ухо.
Стало щекотно и неловко. Стоит дать слабину, как Драган снова покушается на мои неубедительные бастиончики.
Тени тем временем принеслись обратно.
— Забавы нет в усадьбе. Я её не чувствую, — сообщил мужчина мрачно.
— А Владик?
— Его… могу найти, — ответил он после секундной заминки и стиснул мои плечи сильнее. — Держись крепче.
— В смысле, держаться? — пролепетала я в замешательстве.
А мир вокруг покрылся рябью и рассеялся. Вот мы стояли у входа во флигель, и тут оказались в совершенно незнакомом месте.
В какой-то деревне, безлюдной в связи с поздним временем. А перед нами находился небольшой белокаменный храм. Тут двери распахнулись под потоками воды, которая разлилась по земле, огибая наши замершие фигуры. В нос ударил запах тины. Изнутри буквально выпрыгнул водяной, таща на спине Забаву. Они плюхнулись на размытую водой землю перед нами. Девушка придавила бедного парня. Он смешно забил хвостом.
— Всё, беги, — придушенно потребовал Владик.
— Я… я тебя не брошу!
— А я бежать не могу, пока не высохну. Беги, говорю.
— Нет! — она соскользнула с его спины, схватила за руку, кажется, намеренная тащить по земле.
— И что тут происходит? — нарочито спокойным тоном уточнил царь.
Молодые люди осознали, что уже не одни и перевели к нам озадаченные взгляды.
— Дядя! — обрадовалась Забава."
"Из храма, спотыкаясь, падая и распугивая лягушек, выбежали четверо мужчин. Они резко затормозили, когда узрели самого Лесного Царя.
Двое даже вновь упали от шока. Остальные упали сами, с разбегу приняли позу поклона. И, перебивая друг друга, кинулись в объяснения. Оттого их лепет звучал весьма непонятно. Но все проблемы валили на некоего Виктора. Видимо, единственного, кто испуганно молчал, уткнувшись лицом в лужу.
— Довольно, — Драган взмахом руки прекратил плач мужчин. — Забава, что происходит?
— Меня похитили и хотели тайно женить на Викторе, — кратко пояснила царевна.
