Отфеячу по полной!

– Сегодня у тебя свидание, – а вот эту фразу я очень хорошо услышала! – В ресторане «Печать Чародея» в восемь вечера. Будь добра не умудрись опоздать.

– Чего?! – едва с ног не свалилась от такого заявления!

– Познакомишься с сыном друзей бабулиных знакомых, – твердо заявила она. – Богатый, красивый, перспективный! Вознеси молитвы Всеблагой матери, что он так долго ждал и до сих пор не нашел себе супругу!

– Э-э-э… – мама поражала напором и изобретательностью мысли.

– Не пойдешь на свидание – прокляну! – поставила точку Вель в нашем разговоре.

Я сжала кулаки, готовая уже откровенно высказать все, что думаю о вмешательстве матушки в мою личную жизнь. Даже рот открыла, но вовремя остановилась, заметив повлажневший от слез взгляд родительницы.

– Хорошо, как скажешь, – в итоге я сказала совсем не то, что хотелось.

– Айличка, девочка моя! Вот и хорошо! Вот и умница! – Вель тут же повеселела, заставив меня заподозрить ее в откровенной манипуляции, но отступать было некуда.

Пришлось готовиться к свиданию.

В восемь вечера я была в ресторане «Печать Чародея»: в прекрасном зеленом платье из дорогого бархата, открывающем плечи, с изысканной прической и боевым настроением.

С первых же минут знакомства с протеже матери я собиралась расставить все по своим местам, чтобы мужчина не питал лишних иллюзий. Но стоило увидеть, кто дожидался меня за столиком, как потеряла дар речи…

– Майли? – глаза моего стража-соседа полезли на лоб от удивления.

Он был женат на фее! Наверняка ведь прекрасно знает, что мы любительницы использовать гламур!

И глупым мужчину, который служит в стражах империи, назвать никак нельзя…

– Маркус, – кивнула я в подтверждение, не став юлить.

– Или, все же, Айли? – прищурился мой кавалер на вечер.

– А вы с кем сюда пришли встречаться: с Айли или Майли? – ответила ему в тон.

Он галантно отодвинул мне стул, подождал пока присяду и сел напротив:

– С Айли Мелт’тар – завидной невестой фей желаний. Но, похоже, тот магический потоп встал между нами непреодолимой стеной.

В его глазах плясали смешинки и я расслабилась.

– Увы, – развела руками. – Я тогда была не настроена на какие-либо романтические отношения.

– А сейчас? – спросил он. И появившаяся морщинка между бровей выдала напряжение.