Отмороженный 12.0

А то и в часы — терпеть не могу это состояние вне времени и пространства, когда фиг поймешь, сколько ты уже здесь находишься. По моим оценкам я уже поседеть должен был, но тут в центре экрана загорелся первый пиксель. Потом второй, третий, сформировалось сообщение:

Вот только картинка не вернулась. Как на совсем старых компьютерах появился кругляшок подвисшей загрузки. Я мысленно потянулся сам, позвал Искорку, запросил статус, попытался хотя бы просто пошевелить руками или ногами — по ощущениям они у меня еще были.

То есть я чувствовал себя целым, но капец каким беспомощным.

Давай! Просыпайся уже! Я мысленно ускорил «змейку», еще и лоб сморщил, давя на шлем так, что аж виски заломило. И поверх первого сообщения посыпались новые:

И таких почти десять штук. Сообщения дрожали, словно система так и не отвисла, а экран просто задваивается.

Не двоится что ли? Я разом перескочил десять уровней? Та-а-ак! А что за фигня с пробуждением, имплантами и каким-то левым кодом? Может, я все это время в отрубе после взрыва, Оридж расплавился и вместе с собой забрал мои мозги?

Я потряс головой и ущипнул себя за ногу. Не, по крайней мере, в операторской со мной все в порядке. Даже слышу, как бедняга чибзик скребется и поскуливает перед закрытой дверью. Прости, малыш, но пока у нас гостит Руперт иначе нельзя.

Экран перед глазами вроде начал отвисать.

Все-таки я жив! Хоть и не понимаю, каким чудом смог вырваться. Видимо, щупальца-челюсти отцепились уже вместе со взрывом. Или они до сих пор хвостом висят на стальной заднице. Стоило попробовать подняться и осмотреться, как перед глазами мелькнуло щупальце монстра. То, что на шкуре саднило током. Я отшатнулся, а оно за мной. Я замахнулся, а оно прыгнуло мне на плечо. Я попытался активировать клинок, но система заявила о помехах.

Кое-как сфокусировался на руке и понял, что до сих пор сжимаю в кулаке оторванное щупальце. С трудом разлепил пальцы и пнул мертвую запчасть монстра ногой. Огляделся и, наконец, различил на фоне искореженной стены огромный раскрывшийся бутон — разорванную голову монстра. То, что могло из нее вытечь, уже вытекло и тут же замерзло. Образовался небольшой гладкий каток красного цвета — в принципе, единственное ровное во всей пещере.