Отмороженный 7.0

Подобрал камень с земли и навесом метнул его в точку, которую подсвечивал сканер дрона.

До земли камень не долетел. Когда оставалось чуть меньше метра, кусок ледяной корки лопнул, разлетевшись на части и подняв в воздух кучу снега. Картинка перед глазами расплылась настолько быстро, что было непонятно: лед провалился или, наоборот, выстрелил в небо.

И то, что выскочило из образовавшейся ямы, мозг тоже не смог сразу определить. Пропорции тела напоминали жабу, морда скорее крысиная (только не узкая), а шкура переливалась змеиной чешуей.

На спине остатки налипшего снега, сквозь которые проступали острые костяные шипы.

Брошенный камень исчез, только послышался сухой скрежет, перемолотой на зубах песчинки. Монстр издал странный звук, словно пытался выхаркать проглоченный камень и повернулся в мою сторону.

Оскалился и зырычал уже по-нормальному. Протяжно, с глухого рыка уходя на высокие ноты. Ему ответили — земля над второй точкой, отмеченной сканером, треснула. И сцена появления монстра повторилась, только уже в замедленной съемке.

Наружу, стряхивая с себя снег, вылез второй жабокрыс. Вернул боевой клич, и обе твари рванули на меня.

Неожиданная для такой комплекции скорость. Силуэты размылись на фоне падающего снега, а впереди монстров шла волна химического запаха. Будто еду им кислота какая-то помогает переваривать.

Бежать смысла не было. Не вытяну, даже если энергию не экономить. Я лишь вытянулся, чувствуя себя тореадором. В руках две бандерильи (или как они там называются), а вместо красной тряпки — тушка моего Ориджа.

Сшиблись и завертелись, поднимая новое облако снежной пыли. Я крутанулся волчком, выгнул спину, вытянувшись чуть ли не на цыпочках. Крутанулся второй раз, вывернув плечо с такой силой, что в кресле будто межреберная невралгия прострелила. Но когда Оридж остановился, плавно затормозив, за моей спиной рухнуло два тела.

Монстры пропахали метра по два, прежде чем окончательно уткнуться в снег. Правый — тот, что получил в загривок оранжевую иглу, начал менять цвет. В прожилках между чешуйками проступил легкий дымок.

И через несколько секунд чешуя начала трескаться, и через нее проступили язычки красного пламени. В следующий момент тело монстра начало набухать, словно его раскачивают изнутри. А потом раздался взрыв, быстро сменившийся на серию чавкающих звуков. Шмяк, шмяк — раскаленные куски монстра, словно осколки, разлетелись во все стороны, падая на скалы.

— Ничего себе, как тузик грелку…

Я смахнул с визора прилетевший в меня кусок.