И судя по всему, запись ведётся для нашего начальства.
— Поэтому он тебе сказал про проверяющих?
— Конечно. Критиковать политику империи — моветон. Особенно для бывшего офицера, — усмехнулся в ответ разведчик. — Ну что? Убедился, что здесь далеко не всё так просто? Если уж они начали с таким оружием свои секреты защищать.
— Да уж. Тут есть над чем подумать, — кивнул Мишель. — Вот уж не ожидал, что до настоящей войны дойдёт.
— Поехали дальше. Нам ещё воды нагреть надо, — предложил Влад.
— Зачем? — не понял врач.
— Помыться с дороги. А то скоро вонять начнём.
— Понятно, — загадочно усмехнулся Мишель.
— Ну и чего ты опять такую физиономию многозначительную сделал? — насторожился Влад.
— Приедем, увидишь, — рассмеялся врач, усаживаясь за руль.
Покорно уступив ему место, Влад уселся в пассажирское кресло и принялся с интересом вглядываться в окружающий пейзаж.
К вечеру они вкатились в широкий грот, и Мишель, заглушив двигатель, устало вздохнул:
— Приехали. Собирай свои ящики и пошли.
Достав из багажника всё полученное оборудование, Влад глотнул из склянки лекарство и, навьючившись, как верблюд, зашагал следом за врачом.
На шедшем впереди Мишеле нагружено было не меньше, чем на самом разведчике. Пройдя в дальний угол грота, врач протиснулся в узкую расселину и зашагал дальше. Заинтригованный разведчик молча шёл следом за ним, решив придержать любопытство до конца перехода. И, как оказалось, был прав. Войдя в очередную пещеру, Мишель велел ему оставаться на месте и, сняв с себя поклажу, исчез где-то в углу.
Послышалась негромкая возня, шорох, потом что-то щёлкнуло, и пещеру залил неяркий свет. С интересом осмотревшись, Влад только удивлённо головой покачал. Огромное пространство было уставлено самым разным оборудованием. Сложив вещи на указанный Мишелем стол, разведчик ухватил его за локоть и, тыча пальцем в потолок, спросил:
— Признавайся, прохиндей, откуда электричество?"
"— Термальные источники. Свет, тепло и горячая ванна в одном флаконе. Я с самого начала планировал делать свои лаборатории полностью автономными.
Не верил посулам корпорации.
— И как оказалось, не напрасно, — кивнул Влад. — Я только одного не понял, как случилось, что тебе удалось получить образование?
— Повезло. У матери были кое-какие накопления, и она вывезла меня с планеты. Мир посмотреть. Её отец работал на корпорацию и был одним из первых поселенцев на Спокойствии. Она вышла замуж вопреки воле родителей, но это не помешало ей родить троих детей.
