Отрок. Ближний круг

Понял меня?

– Ну, конечно! И греха в том никакого не будет – христианское же воинство обучать станем!

Осьма вдруг остервенело зачесался и заявил:

– Все, Леха, не могу больше, на себе рубахи досушим, поехали!

– Да не ползает по тебе никто, это ветерком волосья шевелит, зарос ты шерстью, как собака…

– Все равно! Поехали, а то один уеду!

– Ладно… собираемся.

Немного не доехав до Нинеиной веси, всадники приостановились.

– Ну, не передумали к волхве ехать? – спросил спутников Осьма.

– Да что ты, как тать в ночи: «быстренько, по краешку»? – Алексей насмешливо глянул на купца. – Не съест тебя там никто!

– И хорошо, что не съест, я невкусный, но зря глаза мозолить тоже не хочу… Ну, я поехал.

Алексей и Анисим проводили купца глазами, Анисим прокашлялся и спросил:

– Слушай, а чего это ты меня все перебивал? Осьма только что-то интересное говорить начнет и прервется, вроде оговорился… я только его спросить хочу, а тут ты влезаешь.

– Не те это оговорки, Аниська, не те! И никто меня в Осьмухе не приставлял, он и сам ни полсловечка лишнего не скажет. А если вдруг как бы оговаривался, да сам себя обрывал на полуслове, то это он от других мыслей нас отвлекал.

– Мудрено что-то ты сказываешь… как это «отвлекал»?

Алексей махнул перед лицом Анисима правой рукой, словно ловил на лету муху, потом сложил ладони вместе, подул на них и раскрыл.

– Очень просто, ты же сам все видел: взял кольцо из воздуха. Тут только одна хитрость: не забыть на ладони подуть.

– Эх, Аниська, Аниська… колдовство. Да скоморохи еще и не такое показывают, что, не видал никогда?

– Не-а. Так не колдовство?

– Ох, ну что с вами делать будешь? Зрелые мужи, а как дети! Смотри: вот я держу в левой руке кольцо.

– Но держу так, чтобы незаметно было, а правой рукой у тебя перед носом вожу – внимание отвлекаю. Ты на левую руку и не глядишь. Потом складываю ладони вместе, и кольцо оказывается между ними. Потом раскрываю ладони и… у тебя глаза выпучиваются! Понял?

– Хитро! Надо бы запомнить, дочек повеселю!

– Повесели, повесели… вот так и Осьма!

– Что Осьма? – озадаченно спросил Анисим.