Отрок. Перелом

Но и про прочих девок Анька рассказывала понемножку, если повод подворачивался. Арина слушала внимательно – знать про своих воспитанниц (теперь она их уже считала своими) необходимо, да и заниматься с девчонкой не переставала, понемногу, исподволь продолжала начатое. Напоминала ей про «образ боярышни» да учила внимательно смотреть на людей, видеть их, хоть и предупредила, чтобы такие знания та пока при себе держала. Собственно, сама она только с ней и занималась, в остальном все больше боярыне помогала, особенно на уроках грамоты и счета – уж очень тут дело туго шло, потому что грамотны все были по-разному.

Одни едва-едва буквы в слова складывали, другие читали бойко, но писать не могли, третьих чуть ли не с самого начала учить приходилось. Только Анна-младшая и Мария превосходили в этом остальных девиц на голову – и читали, и писали, да и счет знали.

Во время занятий грамотой боярыня пристально следила за Ариной: как она себя держит, как с девками разговаривает, да понимают ли они ее объяснения.

А когда в первый раз увидела Стешку с Фенькой за столом рядом с Аксиньей (та продолжала их опекать), поинтересовалась у Арины:

– Не заскучают твои сестренки здесь? Мы же долго сидеть тут будем. Может, займешь их пока каким рукоделием?

Повернувшись к девчонкам и подмигнув им, Арина ответила:

– Да, правда твоя, заскучают… буквы-то в слоги они уже умеют складывать. Но им интересно мелом по аспидным доскам водить – раньше-то такого не видали. Вот я им и велела знакомые слова по памяти писать.

И порадовалась, когда увидела одобрение на лице Анны.

– Вот видите, – наставница не упустила случая ткнуть девок носом, – намного младше вас, а уже грамоте разумеют да учатся прилежно и не ноют – зачем, мол, она нам нужна?

Стешка с Фенькой порозовели от гордости, а парочка старших девиц вспыхнула – боярыня явно кого-то из них передразнивала.

– А станете и дальше лениться, я вас им в обучение и отдам – будете под присмотром младших науку перенимать, если сами не в силах справиться.

Ну как, пойдете в наставницы? – Анна улыбнулась сестренкам.

Стешка только кивнула, а младшая, Фенька, неожиданно пискнула:

– А можно и нам тогда туески? Ну, для желудей…

– Ну, если только для желудей, то можно, – засмеялась боярыня. – Горох у нас и так найдется, кому сыпать.

К вечеру про свою новую «должность» гордые сестренки успели рассказать всем, кого видели, «дядьке Андрею» и братьям – в первую очередь, конечно.