Прохладный ночной воздух немного прояснил мысли.
В оранжерее царил полный разгром. Опрокинутые горшки, разбитые стёкла, обугленные растения… Я медленно шла между рядами, оценивая масштаб разрушений. На месте, где росла Дионея, остались только чёрные следы от драконьего пламени и горстка пепла.
Я провела рукой по обугленной земле и поморщилась – даже сейчас от неё исходил жар.
Но что-то здесь было не так… Дионея просто не могла вырасти до таких размеров сама по себе, даже если бы кто-то случайно активировал её защитные механизмы.
Продолжая осмотр, я дошла до противоположного выхода из оранжереи. Здесь отчётливо виднелись следы тяжёлых мужских сапог на влажной земле. Вдруг мой взгляд зацепился за куст рододендрона, в котором что-то блеснуло…
Наклонившись, я подняла небольшой стеклянный флакон. Пустой, но по характерному едкому запаху, въевшемуся в стекло, сразу поняла – это было зелье роста.
У меня перехватило дыхание.
Неужели…
Но зачем?"
"Я сжала флакон в руке так сильно, что костяшки пальцев побелели.
Что ж, кажется, пора поговорить с одним чешуйчатым по душам. И на этот раз он от меня так просто не отделается!
Я решительно направилась к академии.
Коридоры были пустынны и темны – только редкие магические светильники отбрасывали призрачное сияние на каменные стены. Я уже почти дошла до преподавательского крыла, когда из-за поворота на меня вылетел ректор Личестер.
– Мисс Эванс! – прогремел он, заметив меня. – Какое счастье, что я вас встретил!
Что-то в его тоне подсказало мне – счастьем в этой встрече и не пахло.
– Ректор Личестер, я как раз шла…
– Можете никуда не идти, – перебил он меня. – Вы должны покинуть академию.
– Что? – я едва не поперхнулась воздухом. – П… почему?
– Вам непонятно? – ректор снял очки и нервно растёр глаза, словно пытаясь стереть невидимое пятно. – То, что сегодня произошло… Комиссия дала понять, что это ваша вина. К тому же вы пренебрегли правилами безопасности – оставили оранжерею открытой!
Я не стала говорить, что точно помню, что закрывала дверь.
Либо их отперли сами студенты, либо… Кассель! Только вот на студентов я ябедничать не хотела. А вот Кассель… Нет, с ним я поговорю лично! По душам! Если понадобиться, выведаю всё под пытками! И чихать я хотела, что он дракон!
– Мисс Эванс, – голос ректора смягчился. – Я понимаю ваше расстройство, но…
– Не понимаете, – отрезала я. – Совершенно не понимаете!
Развернувшись на каблуках, я быстрым шагом направилась к комнате Гая.
