– А ведь она действительно хороша… – протянул он с хищной улыбкой.
– Убери от меня свои грязные руки, ублюдок! – выплюнула я, пытаясь придать голосу твёрдость. Но предательская дрожь в коленях и учащённое сердцебиение выдавали мой страх. Я прикусила губу, чтобы сдержать рвущийся из груди всхлип.
– С острым язычком к тому же, – мужчина осклабился, обнажив золотые зубы, и сжал мое лицо пальцами, оставляя на коже саднящие следы.
– Алистер!
– Пёс с тобой! – капитан разжал хватку и поднял руку в непонятном жесте. – Ни я, – проговорил он, – и никто из моей команды не причинит вреда этой особе.
Так гласит кодекс.
– Так гласит кодекс, – подхватили его подчинённые, после чего меня весьма грубо пихнули в руки Касселю.
– Теперь сам будешь за неё отвечать! Чуть что… Ты знаешь последствия, Гай, – холодно процедил капитан пиратов.
Дракон притянул меня к себе, крепко обхватив за плечи. Его руки были горячими, почти обжигающими.
– Ты тоже меня не трогай! – фыркнула я.
– Давай потише, – прошептал Кассель. – Алистер может и передумать, тогда я не смогу гарантировать тебе безопасность.
Чтобы не говорил Гай, но инстинкт самосохранения у меня всё-таки был, так что я решила, что лучше и правда помалкивать…
Проклятый обруч на шее душил не только физически, но и магически. Сейчас я сделать ничего не могла.
Разбойники тем временем рыскали по кабинету ректора.
– А это что? – раздался удивлённый возглас одноглазого пирата, который наткнулся на небольшой медальон с рубином величиной с голубиное яйцо.
Он извлёк его из верхнего ящика массивного шкафа, отделанного чёрным деревом.
– Положи на место! – рявкнул Кассель, не выпуская меня.
– А не прихватить ли нам и его? – Алистер подошёл ближе, разглядывая находку.
– Нам с ним не справиться, – процедил сквозь зубы дракон. – Камни у нас. Нужно уходить.
– Уходить? – капитан издал хриплый смех. – И оставить все эти сокровища? – он обвёл комнату алчным взглядом. – Эй, парни! Давайте, выносите все! Чего стоите?!
– Дьявол тебя побери, Алистер! – прошипел Гай.
– У нас нет времени! Ректор может вернуться с минуты на минуту!
– Ты же сам говорил, что его вызвали по какому-то важному вопросу, – прищурился капитан.
Важному вопросу? Вот же… Мерзавец! То, что случилось в оранжерее – это всё только для того, чтобы Лаймонд Личестер покинул академию?!
– Ненавижу… – прошипела я, обернувшись через плечо.
Дракон дёрнулся, словно от пощёчины.
– Так что это? – окликнул его Алистер.
– Защитный артефакт, – хрипло отозвался Кассель.
