- Хорошо, что у тебя есть муж, - хохотнул Бан, - приди ты в моё племя, и нас бы заставила охотиться голыми руками, чтобы доказать свою силу. Ещё и меня бы, старого, погнала на тигра.
Рядом рассмеялся Кир:
- Ты прав, мудрый вождь.
Бан обернулся к Дае:
- Позволь моим воинам вручить подарки твоим женщинам.
Как мне пояснила Айя, если девушка примет дар, значит, она согласна выйти замуж. Да, даже здесь была иллюзия выбора.
- Нет, - покачала головой Дая.
Бан растерянно смотрел на неё.
- Пусть твои воины отправляются вместе с девушками на охоту.
Докажут, что могут прокормить свою семью.
Старик уже взял в себя в руки, почтительно склонил голову:
- Мудрое решение. Да будет так. Завтра с рассветом начнётся охота.
Воины удивлённо переглядывались. Бок о бок добывать еду с женщинами. Неслыханное дело.
Ночь уже раскинула своё покрывало над деревней, когда Бан поднялся:
- Благодарю за вкусную пищу. Вижу, и готовят твои девы, так же искусно, как владеют оружием. А теперь пора спать.
Дая зарделась от похвалы:
- Вы наши гости.
Можете переночевать в деревне. Но к шатрам не советую приближаться. Угодите в пасть к тиграм.
Мне кажется, мужчины уже устали удивляться, но тут снова послышались изумлённые шепотки. Но Дая придумала это для устрашения: в деревне тигры не нападали без команды. Женщина лишь отвадила слишком ретивых Ромео, чтобы никто не посягнул на честь девушек, и не склонил раньше времени к любовным утехам.
Гостей проводили к месту ночёвки, выставили часовых, и сами отправились спать.
Утром меня разбудила Дая. Она проскользнула к шатру, пока ещё все спали, а на улице были ранние предрассветные сумерки.
- Ана, - тихо позвала она, заглянув внутрь, - Ана, проснись.
Я разлепила глаза:
- Что-то случилось?
- Нет, выйди ко мне, - поманила она рукой.
Выползла наружу и невольно поёжилась: утро было прохладным.
- Ана, возьми своё новое оружие и тигров, обязательно.
- Зачем?
- Пусть видят, на что мы способны!
- Дая, к чему это? Они и так полны впечатлений.
- Ты не понимаешь.
Пусть боятся своих жён. Увидят, как те могут убивать, и поймут, что таких девушек бить нельзя, или помыкать ими.
Я оценила задумку женщины: всеми силами, она старалась обезопасить тех, кто покинет племя, уйдёт к чужим людям.
- Всё сделаю, - кивнула ей.
Потянулась, вдохнув свежий, пропитанный запахом цветов, воздух, и пошла готовиться к охоте, которой ещё не видела эта земля.
Глава 31
Гай и Рэй валялись на солнышке, когда я их оторвала от этого ленивого занятия.
