Ответный прием

 – Он жестом указал на боковой прилавок, на котором возвышался кассовый аппарат. – Не расслышал, как к вам обращаться.

– Генрих Шульц к вашим услугам, – церемонно представился Богданов.

– Откуда прибыли? Слышу, речь с акцентом, – объяснил вопрос старичок.

– Из Бойеля, это пригород Бонна, Западная Германия.

– Ого, немалое расстояние. И что же привело вас в наш город? Говорят, у вас там несладко, после разделения-то?

– По-разному бывает, – ушел от ответа Богданов. – Честно говоря, я приехал в Америку для того, чтобы расширить бизнес.

Знаете, у меня ведь в Бонне тоже свой магазинчик. Ничего особенного, так… Торгую товарами для строительства. В Бонне много строятся.

– Магазинчик? Хорошее дело, правильный выбор, – похвалил старичок. – Давно торговлей занимаешься?

– Около пятнадцати лет. Начинал с развозки стройматериалов, закупал на складах, доставлял покупателям. Потом деньжат скопил, взял в аренду помещение, и дело пошло. Сейчас мой магазинчик знают не только в Бонне, но и в других городах. Приезжают за товарами, потому что знают – у Шульца весь товар высшего сорта.

– Дело хорошее, – повторил старичок. – Знаешь, сколько лет я здесь лавку держу? Шестьдесят с лишком! Еще с отцом начинали, потом он преставился, упокой Господь его душу, а я остался. Дело не бросил, но и расширяться не захотел. А зачем? Семьи-детей у меня нет, а хорошим людям я и на маленькой площади любой товар предоставлю. Денежки капают, я и рад.

– Выходит, мы с вами коллеги. – Богданов улыбнулся. – Приятно встретить человека, увлеченного тем же делом, что и ты.

Тем более в чужой стране.

– В чужой стране? Не говори так, молодой человек! Америка – великая страна, в ней любой иностранец чувствует себя как дома. А все потому, что мы людей любим. Вот возьми, к примеру, меня: я тебя впервые вижу, а ты уже всю историю моей жизни знаешь. Это доказывает, какие мы, американцы, приветливые люди и уважаем иностранцев. И не потому, что ты в своем Бонне гвоздями и досками торгуешь, будь ты хоть чернорабочим, мне плевать.

Главное, ты ко мне с душой, и я к тебе с открытым сердцем. Хочешь товары мои посмотреть? Товар у меня – высший сорт. Спрашивай, что интересует, у мистера Харриса все есть!

– Так-таки и все? – поддел Богданов нового знакомого, старичок ему нравился. То ли слепой патриотизм подкупал, то ли возраст, вопреки которому жизнелюбие Харриса било через край.

– А ты проверь. – Харрис мгновенно поддался на провокацию. – Спрашивай, да по сторонам не смотри, чтобы обмана не было.