Ответный удар

Только мечта о том, что скоро они будут пить пина-коладу на побережье Барбадоса, заставляла их повиноваться.

Опал, не подозревая о растущем недовольстве в своём лагере, вставила видеодиск в универсальный привод. Возможность наблюдать за смертью врагов в цвете и с объёмным звуком она считала одним из величайших достижений техники. На экране открылось несколько окон. Каждое соответствовало одной из установленных в полусфере камер.

Опал с восторгом наблюдала, как стая истекающих слюной троллей загоняет Артемиса и Элфи в реку.

Она охала и ахала, глядя, как её враги пытаются спастись на заваленном черепами и трупами крохотном островке. Её крошечное сердце забилось чаще, когда они принялись карабкаться по лесам храма. Кобой уже собиралась приказать Мерву принести несколько трюфелей из сундука для добычи, когда камеры вдруг отключились.

– Мервал, – завизжала она, заламывая тонкие руки. – Дискант! Сюда!

Браться Криль ворвались в салон с оружием в руках.

– Да, госпожа Кобой? – сказал Скант и положил заряды направленного действия на обитое мехом кресло.

Опал закрыла лицо руками.

– Не смотри на меня! – приказала она. Скант опустил взгляд.

– Извините. Никаких взглядов в глаза. Я забыл.

– И перестань это думать.

– Конечно, госпожа Кобой. Извините, госпожа Кобой. – Скант понятия не имел, какая мысль не понравилась хозяйке, и потому постарался не думать ни о чем.

Опал скрестила руки на груди и стала барабанить пальцами по предплечью, пока оба брата ей не поклонились.

– Что-то случилось, – сказала она немного дрожащим голосом.

 – Наши камеры в храме Артемиды, кажется, вышли из строя.

Мерв перемотал запись до последнего изображения. Тролли подбирались к Артемису и Элфи по крыше храма.

– Похоже, они погибли, госпожа Кобой.

– Да, – подтвердил Скант. – Смыться им некуда.

Опал откашлялась.

– Во-первых, я не знаю такого слова – смыться и запрещаю говорить в моем присутствии на жаргоне. Это будет ещё одно правило. Во-вторых, однажды я предположила, что Артемис Фаул мёртв, и в результате провела год в коме.

Мы должны поступать так, словно Фаул и Малой остались в живых и идут по нашему следу.

– Со всем уважением, госпожа Кобой, – сказал Мерв, обращаясь к собственным ботинкам. – Мы на шаттле-невидимке. Мы не оставляем следов."

"– Идиот, – небрежно заметила Опал. – Наш след сейчас на каждом телевизионном экране на поверхности и, несомненно, под землёй. Даже если бы Артемис Фаул не был гением, он бы догадался, кто стоит за запуском зонда.