Падший

Она отвела глаза, впившись ногтями себе в ладони.

Ошибка. Она больше не может позволять себе совершать ошибки.

Слишком много всего было поставлено на кон. Для них обоих.

Из зарослей пальм с синими ветками и медной корой появилось несколько фигур в серых мантиях. Они начали приближаться к ним, алебастровые копья в их руках засверкали на солнце. Селина сделала шаг назад, с беспокойством глядя на них своими зелеными глазами. Почти что испуганно. Даже на расстоянии она видела и точно могла сказать, что они не совсем люди.

У них были заостренные уши и угловатые черты лица. Резкие. Они походили на эльфов, которых Селина как-то видела на иллюстрациях в одной книжке. Все они были выше, чем люди. И несмотря на то что их лица оставались бесстрастными, в самом воздухе вокруг них словно витала угроза. Смертельная угроза.

Самая низенькая из фигур вышла вперед, капюшон спал с ее головы на плечи, и Селина увидела девушку примерно того же возраста, что и она, ее глаза и волосы были черного цвета, а кожа напоминала бронзу.

Справа от Селины Арджун с облегчением выдохнул – как будто ожидал увидеть кого-то другого и был теперь рад этой женщине.

– Марселина Руссо, – произнесла стражница в серой мантии, ее голос звенел, как колокольчики на ветру.

Селина сделала неуверенный шаг вперед."

"– Вы пойдете с нами, – продолжила девушка в сером.

И снова Селина покосилась на Бастьяна.

– Ты им доверяешь? – спросила она.

– Нет, – ответил он, не поворачивая головы, его глаза настороженно блестели.

Стражница-фейри усмехнулась.

– Если вы не верите мне, Марселина Руссо, то поверьте, что кровопийца скорее отдаст свою жизнь, чем позволит мне вам навредить.

– Больше чем кому-либо я доверяю самой себе, – сказала Селина, приближаясь к предводительнице собравшихся перед ними стражниц. – И я не буду церемониться ни с кем, кто попытается меня обмануть.

Что-то переменилось в холодном взгляде стражницы. В нем появилось одобрение. Затем она кивнула и развернулась, остальные воины в мантиях ждали, пока она начнет движение.

Селина собрала всю волю в кулак, прежде чем двинуться следом, Арджун с Бастьяном зашагали по обе стороны от нее. Селина чуть не запнулась, когда лианы вокруг одной из медных пальм внезапно расцвели, и из сердцевин цветов хлынул теплый свет, разбрасывая вокруг себя тени, точно лучи солнца обмакнули в жидкое золото.

Они шли через первую рощицу высоких пальм. Песок под их ногами вскоре сменился мхом, который заглушал шаги и оживлял цветущий лес вокруг них.