Палач

Несколько разведчиков Видящего рыскают где-то впереди, за стеной корявого низкорослого леса, заранее проверяют дорогу. Самих их не вижу, но могу отслеживать зеленые метки по виртуальной карте. Еще десяток «когтей» движется впереди рейда бронированной подковой, а тройка опытных вояк следует позади нас с Хоркой, шагающих в центре построения, прикрывая тыл. Видящий обещал полную безопасность для моих суров, и тщательно следит за выполнением своих обещаний.

Впрочем, это не помешало ему предоставить руководство моими соклановцами мне, а мне, в свою очередь, переложить заботы на Джарука.

Хорка ворчит, что я сам должен учиться управлять таким количеством бойцов, опыт полезный, и обязательно пригодится в будущем. Я и не спорю. Но толком не отдохнув после предыдущих приключений, чувствую себя странно, внимание слишком рассеянное, тяжело сконцентрироваться на новых проблемах, да и думы о Крохе не выходят из головы. Так что лучше пусть за нами своими зоркими тигриными глазами присматривает четырехрукий Джарук, не хочу напортачить из-за невнимательности. А опыт у Джарука есть, когда-то мы вместе по серпантину штурмовали Цитадель Крика в Лунной Радуге.

Бой начинается издалека, задолго до того, как рейд достигает территории камнеедов. Первыми под раздачу попадают их разведчики, двойки и тройки. Крупные шестилапые панцирники с треском выскакивают из искусственно навороченных завалов, атакуют копьями лап и жвалами. Я больше для них не случайный союзник, такая удача выпадает лишь раз, да и то для одиночек.

Сорок рыл, идущих в сторону родовых пещер – это несомненная опасность, на которую камнееды бросаются без раздумий. Хорка выбирает этот маршрут намеренно, он знает, что мне необходимы очки умений, к тому же гнездовье этих созданий – отличное место для зарабатывания опыта, как боевого, так и игрового.

Когда камнееды в нашу прошлую встречу рвали на куски Пастуха, я не заметил у них каких-то особых умений, не вижу их и сейчас. А проверив бестиарий, убеждаюсь, что их атаки сплошь физические – удары лап, оканчивающихся могучими серпами полуметровых когтей, выпады ядовитых и острых как бритва жвал, наскоки панцирем, чтобы подмять врага тяжелым телом и растоптать.

Им мало что удается, «когти» – слишком опытные противники и не позволяют себя достать. Но даже будь у камнеедов магические сюрпризы, им бы это не помогло – Хорка глушит чужую магию, и противнику остается лишь рукопашная.