Палач

Правда, сперва придется справиться с теми, кто его прикончил.

Шабл реагирует без раздумий, получив ту же информацию, что и я – вскидывает над рогатой головой громадный молот, приказывая «черепам» замедлить шаг и разойтись в стороны шеренгой, чтобы охватить как можно большую зону для защиты. Воины из арьергарда быстро подтягиваются и вливаются в общий строй. Трое могучих гхэллов с ростовыми щитами и полуторными мечами выдвигаются вперед, готовясь встретить натиск первыми.

В бессчетный раз за этот поход крепко сжимаю рукоять Пламеня, стараясь охватить взглядом окружающую картину целиком и ничего не упустить.

Посылаю срочное сообщение о нападении Хорке. Даже если отобьемся сами, я обязан это сделать. Окружающий рельеф не балует, слева и справа тянутся извилистые овраги, неглубокие, но затрудняющие маневры. Лес по ту сторону оврагов выглядит плотнее, поэтому и прокладываем путь здесь, где свободнее, но теперь мы оказываемся зажаты с двух сторон подобием природных стен и быстро отступить, не нарушая строя, сможем разве что назад. Зато и нападение наиболее вероятно лишь спереди, если не учитывать, конечно, рандомные паки, которые могут возникнуть где угодно и когда угодно.

Мысленно зову вернуться Фурию, которая снова отвлеклась и носится где-то восточнее рейда. В шаге по левую сторону от меня к бою готовится Марана, её магическая сфера над плечом вспыхивает, причудливо играя багровыми бликами на черно-красном рисунке ее чешуйчатой кожи.

Суккуба молчалива и сосредоточена, в глазах горит внутренний огонь, по наэлектризованным рожкам бегают искры. Справа тихой тенью появляется Михонариум с фигурным луком в руках. Когда это необходимо, он умеет быть немногословным и незаметным, а его спокойствие невольно передается и мне. Но то, что он все-таки взялся за лук, подчеркивает серьезность ситуации.

Ждать приходится недолго, всего несколько секунд, хотя кажется, что тревожное ожидание длится гораздо дольше.

Сперва слышен лишь нарастающий шум – треск веток и топот. Затем в просветах между деревьев темнеет и из-за искривленных стволов появляются враги. Тварей так много, что они кажутся ощетинившейся оружием темной волной, выплеснувшейся нам навстречу. Пожиратели. Пожиратели, мать их! Подозрения воплощаются в действительность худшим образом, но этого и следовало ожидать, как только пришло сообщение о черном портале, стоившее Команчу жизни.